Leucociti

Il primo passo che faremo è conoscere l'origine etimologica del termine leucociti che ora ci interessa. In questo caso, dobbiamo spiegare che è una parola che deriva dal greco, nello specifico è il risultato della somma di due componenti lessicali di quella lingua che sono ben differenziati:
- La parola "leukos", che significa "bianco".
- Il sostantivo "kytos", che è sinonimo di "cellula".

Si deve anche notare che il primo uso documentato e registrato del termine leucociti fu nella seconda metà del XIX secolo. In particolare, apparve nel 1855 nella revisione dell'opera "Dicctionaire de médicine, de chirurgie, de pharmacie...", scritta da Pierre Hubert e la cui suddetta revisione fu effettuata dai francesi Charles Philippe Robin ed Émile M.P. Littré.

In Spagna, invece, la prima volta che questo termine fu documentato fu nel 1896 in un dizionario spagnolo scritto da Elías Zerolo.

I leucociti, chiamati anche globuli bianchi, sono cellule incolori o biancastre che si trovano nella linfa e nel sangue. Hanno la funzione di difendere il corpo contro vari tipi di antigeni.

Incaricati di eseguire la risposta immunitaria, i leucociti sono prodotti nel tessuto linfatico e nel midollo osseo. La quantità rilevata nel corpo attraverso un test di laboratorio può rivelare l'esistenza di diverse malattie quando i valori non sono normali.

Si ritiene che un essere umano abbia tra 4.000 e 11.000 leucociti per microlitro di sangue. Quando il livello è più basso, si tratta di una condizione nota come leucopenia; quando il livello è più alto, si tratta di leucocitosi. Sia la leucopenia che la leucocitosi possono essere sintomi di vari problemi di salute, come infezioni o avvelenamenti.

Allo stesso modo, bisogna notare che, come regola generale, risultati anormali dei globuli bianchi indicano che la persona che si è sottoposta all'esame del sangue può avere vari problemi di salute. In particolare, possono soffrire di artrite reumatoide, tiroidite, stress acuto, gotta, leucemia, febbre reumatica o trauma, per esempio.

Tuttavia, tali risultati anomali possono anche essere dovuti a quell'individuo sottoposto a un trattamento di chemioterapia o radioterapia, per esempio.

Si noti che i componenti cellulari del sangue sono chiamati formate o elementi figurati. Questi componenti sono le piastrine, i globuli rossi (globuli rossi) e i leucociti (globuli bianchi).

Senza pigmenti, i leucociti sono bianchi. Queste cellule hanno un nucleo e mitocondri, tra altri organelli, e possono muoversi grazie ai loro pseudopodi.

Attraverso la diapedesi, intanto, i leucociti diffondono il loro contenuto citoplasmatico e possono uscire dai vasi sanguigni. In questo modo entrano in contatto con i tessuti all'interno del corpo.

Linfociti, monociti, neutrofili, basofili ed eosinofili sono diversi tipi di leucociti. Ognuno ha funzioni diverse: mentre gli eosinofili sono coinvolti nelle infezioni causate da parassiti, i neutrofili sono più importanti nelle infezioni causate da funghi o batteri, per esempio.