Irreversibile

Irreversibile è ciò che non può essere invertito: cioè, non è possibile che riacquisti la condizione, lo stato o la proprietà che aveva prima. Quando qualcosa è irreversibile, non si può tornare indietro.

Per esempio: "I medici dell'ospedale hanno informato i parenti che le condizioni del paziente sono irreversibili", "La posizione dei senatori al potere è irreversibile: non sono disposti ad appoggiare la legge che sarà votata domani", "La fine del gruppo terroristico sembra irreversibile poiché tutti i suoi leader sono stati arrestati o uccisi nei combattimenti degli ultimi mesi".

Immaginate che, per scegliere il vincitore di un concorso letterario, una giuria di cinque persone debba votare tra due finalisti. Se i primi tre individui che votano scelgono lo stesso candidato, il risultato del voto è già irreversibile: non importa quanti dei due elettori rimanenti scelgono l'altro candidato, sarà impossibile raggiungere l'uguaglianza o ribaltare la situazione.

Anche la morte è irreversibile: una volta che un essere vivente muore, non c'è possibilità di farlo rivivere. Questo è il motivo per cui le rianimazioni appartengono al regno della finzione o della fede, poiché non esiste un modo scientifico per riportare in vita una persona deceduta.

Affrontare la natura irreversibile della morte è una delle sfide più difficili per la nostra specie, in particolare per la maggior parte delle culture occidentali, che prendono questo punto del nostro passaggio attraverso il mondo come una disgrazia piuttosto che accettarlo come qualcosa che tutti attraversiamo prima o poi. Tutto inizia con il declino fisico, quando ci lasciamo alle spalle il "fiore degli anni", quella fase che generalmente va dai venticinque ai trent'anni, quando possiamo raggiungere il nostro massimo potenziale e la nostra condizione fisica è la migliore di tutta la nostra vita.

Per le persone che ci tengono a far lavorare il proprio corpo, lo sforzo richiesto per raggiungere lo stesso obiettivo cresce progressivamente con il passare degli anni, e diventa particolarmente difficile dalla quarta decade in poi. Questo non significa che non sia possibile essere in forma, ma che i muscoli rispondono meno efficacemente con l'età. Anche il cervello sta perdendo velocità, anche nelle persone più sane e attive; è inevitabile e irreversibile, una perdita di forza e lucidità di cui la natura ha bisogno perché gli anziani lascino il posto ai giovani.

Quando ci guardiamo allo specchio e cominciamo a notare le prime rughe, i primi capelli grigi, o quando comincia a comparire il mal di schiena e facciamo un po' fatica ad alzarci dal letto, sappiamo che quel giorno indesiderato è arrivato: stiamo diventando vecchi. Di fronte a questa notizia che pochi vogliono ricevere ci sono molte reazioni possibili, ma la più comune è quella di negare la realtà e intraprendere l'assurda guerra contro l'irreversibile: creme, chirurgia, ginnastica che non abbiamo mai praticato prima, un cambio di guardaroba per uno più giovanile e tintura dei capelli, tra molte altre tattiche.

Ma nessuna di queste può restituirci la nostra giovinezza. Quando perdiamo qualcuno vicino a noi, la mancanza di accettazione può condurci su una strada ancora più difficile, e mandarci in una depressione che uccide la nostra voglia di vivere. Sta ad ognuno di noi imparare ad accettare l'invecchiamento e la morte prima che la negazione diventi il nostro peggior nemico.

Prendiamo il caso di una scultura di legno che prende fuoco. Le fiamme fanno sì che il pezzo si trasformi in cenere, disintegrandosi. La distruzione dell'opera è quindi irreversibile, perché non è possibile ricostruirla da minuscole particelle che hanno subito un cambiamento strutturale definitivo.