Finocchio

Il finocchio è una pianta appartenente alla famiglia delle ombrellifere. Il nome scientifico Foeniculum vulgare, il finocchio è considerato un'erba aromatica per le sue caratteristiche. È originario del bacino del Mediterraneo e cresce in terreni secchi e poveri in varie parti del mondo, come campi, prati selvatici e persino bordi delle strade.

Con steli lunghi fino a 140 centimetri, il finocchio ha foglie verdi divise, piccoli fiori giallastri e un frutto oblungo che contiene i semi. Questa specie erbacea è usata in medicina e in gastronomia.

È stata usata per scopi medicinali fin dai tempi antichi. L'imperatore romano Carlo Magno, nel documento conosciuto come "Capitulare de villis vel curtis imperii", ordinò di coltivare varie erbe per le loro proprietà e, in questo gruppo, menzionò il finocchio.

Il finocchio è apprezzato per essere carminativo (questo gruppo di piante favorisce l'espulsione dei gas presenti nel tratto digestivo) e diuretico (aumenta o favorisce l'escrezione di urina). È quindi incluso nel trattamento dei disturbi gastrointestinali, in combinazione con altre piante come la menta, il cumino e la menta piperita. In termini di aroma, è paragonato all'anice.

In cucina, i semi, le foglie, i gambi e il bulbo del finocchio sono usati per il loro sapore un po' dolce e il loro profumo intenso. I semi secchi e macinati, per esempio, sono usati nel pane e nelle ricette di curry.

Le foglie e i gambi, nel frattempo, sono spesso tritati e usati come condimento. Il bulbo fresco, d'altra parte, è usato come ingrediente in vari piatti o anche nelle insalate.

La zuppa di finocchio e carote, il finocchio arrosto, il finocchio al vapore, l'insalata di finocchio e rucola e il finocchio gratinato con parmigiano sono alcune delle ricette che si possono fare con questo ortaggio che è molto apprezzato per le sue caratteristiche.

Come molte altre piante, il finocchio nasconde una serie di benefici per il nostro organismo che lo rendono ideale da includere nella nostra dieta. Tra le specie medicinali del Mediterraneo, è una delle più importanti proprio per le proprietà dei suoi semi, anche se questi non sono così conosciuti.

Il primo dei benefici dei semi di finocchio è esclusivamente per le donne, poiché aiuta a ridurre i dolori mestruali, che hanno origine con la contrazione dell'utero. Per approfittare di questo effetto, un gruppo di scienziati in Iran ha stabilito che è consigliabile ingerire circa 30 milligrammi di estratto, un massimo di quattro volte al giorno.

Come menzionato nei paragrafi precedenti, il finocchio ha proprietà che sono ideali per combattere vari problemi digestivi. In particolare, i suoi semi sono ideali per affrontare il disagio intestinale, grazie alla loro azione antispasmodica. Per farlo, basta preparare un infuso con 5 grammi per tazza e farlo bollire per circa dieci minuti. Si raccomanda di berne non più di due tazze al giorno.

L'infuso di semi di finocchio può anche essere buono per trattare la tosse bronchiale, poiché aiuta ad eliminare il muco. È importante notare che non è raccomandato per i bambini piccoli perché uno dei suoi principi attivi è l'anetolo, un composto aromatico che può causare nausea o vomito.

D'altra parte, il finocchio ha alcuni usi che non sono legati alle malattie. Per esempio, è ideale per trattare rapidamente l'alitosi, semplicemente consumandolo dopo i pasti. Viene anche usato per aumentare la libido, tanto che alcuni parlano del suo seme come "la perla degli afrodisiaci".