Geotecnica

La geotecnica o geotecnica consiste nel ricorrere ai precetti dell'ingegneria per lo sviluppo di opere pubbliche secondo le qualità dei materiali che si trovano nella crosta del pianeta. Può essere considerata come una branca della geologia o dell'ingegneria civile.

Attraverso la geotecnica, i materiali che compongono la crosta terrestre vengono studiati per la corretta progettazione ed esecuzione di opere di ingegneria civile. La costruzione di dighe, strade, ponti e condutture, per citare alcune possibilità, richiede l'applicazione dell'ingegneria geotecnica poiché è necessario conoscere le condizioni fisiche dell'ambiente e le proprietà meccaniche del suolo, tra le altre questioni.

Un esperto in ingegneria geotecnica, quindi, gestisce i concetti essenziali di geologia e geofisica e comprende i pilastri dell'idraulica e della meccanica. La loro conoscenza della roccia aiuta a minimizzare i rischi sia per le persone che per l'ambiente, riducendo la probabilità di cedimenti del terreno, frane e spostamenti del suolo.

Uno specialista geotecnico è in grado di ideare e implementare misure per prevenire interruzioni nello sviluppo dei cantieri. La creazione di strutture di contenimento e il controllo dell'acqua attraverso muri, fossati, filtri, ancoraggi e altri strumenti fanno parte del suo lavoro.

È da notare che Karl von Terzaghi (1883-1963) è considerato il precursore dell'ingegneria geotecnica. Durante tutta la sua carriera professionale, si dedicò all'analisi dei problemi legati alle fondazioni e ai terreni, e il suo lavoro fu pubblicato in testi che sono considerati i fondamenti della geotecnica.

Il nome di Terzaghi fu particolarmente importante grazie alla pubblicazione del suo libro Erdbaumechanik , che può essere tradotto come "meccanica delle costruzioni sul terreno". In seguito collaborò con Ralph B. Peck e Gholamreza Mesri alla pubblicazione di Soil Mechanics in Practical Engineering, un altro libro che servì a gettare le basi di questa scienza.

Molti anni fa, la prima concezione della geotecnica comprendeva solo le scienze note come meccanica delle rocce e meccanica del suolo. La meccanica delle rocce è la scienza teorica che si applica al comportamento delle rocce e dei massicci da un punto di vista meccanico. È la parte della meccanica che si occupa della risposta delle rocce ai campi di forza nel loro ambiente fisico.

Oltre a far parte della geotecnica, la meccanica delle rocce fa parte della geomeccanica, una disciplina che studia la risposta meccanica dei materiali geologici, come i terreni. I suoi campi di applicazione includono l'ingegneria civile, petrolifera e geologica.

La meccanica del suolo, d'altra parte, consiste nell'applicare le leggi delle scienze naturali e della fisica a problemi che ruotano intorno ai carichi imposti sullo strato esterno della crosta terrestre. Fu Karl von Terzaghi a fondarlo nel 1925. Non dimentichiamo che la maggior parte delle opere di ingegneria civile utilizza il terreno come supporto, direttamente o indirettamente, e molte fanno uso della terra come materiale da costruzione, quindi questa scienza è di vitale importanza nella vita moderna.

Con il tempo, la geotecnica è arrivata a comprendere più argomenti, tra cui lo sviluppo dei materiali geotecnici, l'ingegneria sismica, l'interazione suolo-struttura e il miglioramento del terreno. Tuttavia, va notato che è uno dei rami più recenti dell'ingegneria civile e geologica, ed è quindi ancora in evoluzione.