Benzina

Derivato da benzina, il termine benzina si riferisce a una miscela di idrocarburi ottenuti dalla distillazione del petrolio greggio. La benzina è usata come carburante in vari motori.

Il petrolio è un fluido naturale che proviene da letti geologici. È costituito da vari idrocarburi: composti che risultano dalla combinazione di idrogeno e carbonio. Quando il petrolio viene sottoposto a un processo di distillazione frazionata, si ottengono vari prodotti: tra questi, la benzina.

In paesi come Argentina, Uruguay e Paraguay, la benzina è conosciuta come nafta, che è in realtà uno dei composti della benzina. Allo stesso modo, la benzina in Cile è chiamata bencina (un'altra frazione del petrolio).

La benzina, la nafta o la benzina è usata nei motori a combustione interna. La maggior parte delle auto e delle moto hanno bisogno della benzina per far funzionare i loro motori: questi veicoli a benzina non possono funzionare senza di essa.

Il grado di ottano, il numero di ottano o numero di ottano è una scala che si riferisce alla temperatura e alla pressione a cui la benzina può essere sottoposta prima che detoni quando viene compressa nel cilindro del motore. Più alto è il rapporto di compressione, più alta è l'efficienza del motore. Più alto è il numero di ottani, migliore è la qualità della benzina.

Ci sono una serie di cose che il conducente di un veicolo può considerare per ridurre il consumo di carburante. Controllare la pressione degli pneumatici, evitare accelerazioni e frenate improvvise e guidare a non più di 100 chilometri all'ora sono azioni che aiutano a risparmiare carburante.

Ritornando all'etimologia della parola benzina, bisogna precisare che il dizionario della lingua inglese pubblicato da Oxford cita la versione nordamericana dell'anno 1863. Si pensa che abbia avuto origine da alcune lampade a olio di marca, come "Gazeline" e "Cazeline", poiché la sua pronuncia è vicina a quella della benzina."

Nel 1859, la produzione di petrolio stava già raggiungendo livelli molto alti in Pennsylvania. All'epoca, lo scrittore britannico John Cassell parlava di un prodotto "meraviglioso" che sarebbe presto arrivato a Londra attraverso l'importazione, e che avrebbe dovuto portare un nome "meraviglioso", come "Cazeline" (che aveva ideato basandosi sul suo stesso cognome). Tre anni dopo pubblicò il brevetto per le lampade ad olio con quel marchio, e presto divenne il principale distributore in Inghilterra e Irlanda.

Mentre i suoi affari erano iniziati bene, la presenza di un venditore a Dublino che falsificava le lampade lo colpì negativamente. All'accusa di Cassell, l'altro cambiò l'iniziale del marchio contraffatto, e nacque "Gazeline". Questo portò ad una disputa legale che Cassell vinse nel 1865, permettendogli di continuare ad usare il suo nome fino al 1924. È interessante notare che nell'anno 1863, un giornale in Gran Bretagna parlò di "gasolene", e qualche tempo dopo gli americani coniarono "gasoline", anche se non si sa in quale paese il concetto nacque per la prima volta e in quale direzione viaggiò.

Qualunque sia la parola che usiamo per riferirci alla benzina, il punto importante è che i motori a combustione esistono dalla fine del XIX secolo in Germania, dove si faceva un combustibile dal gas coke (un antenato del gas naturale, che è fatto mescolando gas combustibili). Ci sono voluti diversi progressi tecnologici, sia nel design dei carburatori che nelle miscele chimiche, per produrre automobili più sicure e una benzina meno volatile, per non parlare del suo impatto sull'ambiente.