Gasdotto

Un gasdotto è una conduttura molto lunga e molto spessa che permette di trasportare un gas combustibile su una lunga distanza. È comune che il gasdotto cominci da un campo naturale e poi corra verso un centro di distribuzione.

Detto anche gasdotto, un gasdotto permette al gas di fluire ad alta pressione. In genere, le condutture sono condotte sepolte a una profondità da 1 a 2 metri. In alcuni casi, tuttavia, queste condutture si sviluppano in superficie.

In questo contesto, si utilizza l'unità di pressione nota come bar, che equivale a un milione di bar, unità definita come la pressione esercitata da una forza di un dyne su uno spazio di un centimetro quadrato. L'unità di forza chiamata dyne equivale a 10 newton elevati alla meno 5, o la forza che quando viene applicata a una massa di un grammo fa passare un'accelerazione di un centimetro al secondo quadrato.

Nella rete di base, il gas viene solitamente convogliato attraverso il gasdotto a una pressione di 72 bar. Per raggiungere le famiglie nella rete di distribuzione urbana, la pressione è ridotta a 16 bar.

Anche se i regolamenti che regolano la loro creazione e il loro funzionamento possono variare da paese a paese, i gasdotti devono soddisfare una serie di criteri per ragioni di sicurezza. L'installazione di valvole che permettono di interrompere il flusso a certi intervalli in caso di incidente (come una perdita che influisce negativamente sulla pressione del gas), sensori che possono rilevare le perdite e la creazione di stazioni di compressione sono alcune delle misure abituali.

Queste stazioni di compressione dovrebbero essere collocate lungo il gasdotto, a una distanza specifica l'una dall'altra, nei casi in cui il gasdotto è molto lungo. Questa misura di sicurezza è spesso completata dall'installazione di cavi in fibra ottica per trasmettere le informazioni sullo stato delle condutture in modo che gli operatori possano rilevare le perdite in tempo. La costruzione di strade per facilitare l'accesso ai punti in cui si verificano le perdite, così come l'installazione di attrezzature antincendio e stazioni di emergenza, sono anche regolamentari.

Per minimizzare l'impatto ambientale dei gasdotti, il processo di costruzione è sottoposto a una serie di ispezioni. Poi si analizza anche l'impronta dell'installazione del gasdotto sul terreno.

Il gasdotto di solito inizia vicino a un porto marittimo attraverso il quale passano le navi che trasportano gas naturale liquefatto (LNG), il gas naturale che ha subito il processo necessario per trasportarlo allo stato liquido. Il suo punto di partenza può essere un impianto di rigassificazione o un campo, anche se a volte vengono installati per collegare gli impianti di gas con altri impianti di imbottigliamento situati in città.

Altri scopi che portano alla costruzione di un oleodotto sono la distribuzione lungo una determinata rete di tubi (che può essere situata in una città, una fabbrica o un centro di consumo) e il riempimento di bombole.

Ci sono due tecniche fondamentali per la posa di un oleodotto attraverso un fiume: la perforazione orizzontale e quella direzionale. Questi sono utilizzati per evitare qualsiasi disturbo alla flora e alla fauna locali. Possono anche essere applicati per attraversare linee ferroviarie, autostrade e strade.

Il gasdotto più lungo del mondo è in Cina. Con una lunghezza di più di 8000 chilometri, è stato inaugurato alla fine del 2012 e ha richiesto un investimento di circa 22,57 miliardi di dollari. Questa linea trasporta circa 30 miliardi di metri cubi di gas all'anno.