Influenza

La parola latina influxus è arrivata in inglese come influence. È l'atto e il risultato di influenzare: portare un effetto, esercitare una supremazia o un predominio.

Influenza, quindi, può essere usato come sinonimo di influenza. Per esempio: "Mio figlio non è cattivo, probabilmente ha agito sotto l'influenza di suo cugino", "Il poeta ha trascorso diverse settimane sotto l'influenza delle muse, scrivendo senza sosta", "Non si dovrebbe mai guidare sotto l'influenza dell'alcol perché moltiplica il rischio di causare un incidente".

Prendiamo il caso di un uomo che viene catturato dalla polizia dopo aver sparato ad un vicino con un revolver. Il detenuto, catturato il giorno dopo l'incidente, si è giustificato dicendo che è un tossicodipendente e ha confessato che era sotto l'influenza di una sostanza in quel momento, senza capire le conseguenze delle sue azioni. Un tribunale, in questo contesto, dovrà analizzare l'accaduto per determinare se l'aggressore è colpevole o meno e se il consumo di stupefacenti è un'aggravante o un'attenuante nella sua condotta.

Un critico letterario, d'altra parte, sostiene che un particolare romanzo ha avuto un'influenza decisiva sulla cultura di un paese durante i primi decenni del XX secolo. Per questo specialista, il libro in questione è stato così popolare e ha avuto un impatto così forte che milioni di persone sono state segnate dall'opera.

È comune che una lingua si rinnovi nel tempo per l'influenza di altre lingue. Questo legame fa emergere nuovi termini e genera neologismi.

Il termine influenza non ha un gran numero di sinonimi, almeno non nell'uso comune nel discorso quotidiano. Tuttavia, possiamo indicare due gruppi, a seconda delle sfumature che imprimiamo al suo significato: quando parliamo dell'"influenza che qualcuno esercita su un'altra persona o su una situazione", allora possiamo fare uso di ascendente, impronta e influenza; per il suo significato di "dominio su qualcosa" c'è autorità, predominio, potere e peso.

Sentiamo spesso dire che la luna piena ha una certa influenza sulla nostra vita: dal comportamento alla salute, sia fisica che mentale, per non parlare del numero di nascite, si ritiene che l'influenza della luna sia notevole. Anche se questo può sembrare una leggenda, le statistiche hanno dimostrato che una grande percentuale di medici e infermieri di tutto il mondo crede che il ciclo lunare influenzi tutti noi.

Una cosa che è innegabile è che la luna, e specialmente la luna piena, ha sempre esercitato un fascino su di noi, cosa che si riflette anche nelle molte storie di fantasia che ha ispirato. La luna è stata associata alla fertilità delle donne, soprattutto perché il suo ciclo e quello delle mestruazioni durano di solito 28 giorni (anche se quest'ultimo può variare).

Per quanto riguarda l'influenza della luna piena sul nostro comportamento, molti credono che possa renderci violenti, e questo spiegherebbe il presunto aumento di crimini e incidenti durante questa fase. Ma cosa dicono i detrattori di questa teoria? Nel 2012, per esempio, uno studio della professoressa Geneviève Belleville, del dipartimento di psicologia dell'Università Laval in Canada, ha sottolineato che tale influenza del satellite terrestre sulle nostre vite è assolutamente falsa.

Per smentire queste credenze popolari e di lunga data, il team di ricercatori ha studiato da vicino i casi di emergenze mediche che si sono verificati durante le notti di luna piena per un periodo di tre anni. La loro conclusione è che i casi di alterazione dell'umore sono dovuti alla predisposizione generata dai miti legati alla luna, e non alla sua influenza in sé.