Ecologia

L'ecologia è la specialità scientifica incentrata sullo studio e l'analisi del legame tra gli esseri viventi e l'ambiente che li circonda, inteso come la combinazione di fattori abiotici (tra cui possiamo menzionare il clima e la geologia) e fattori biotici (organismi che condividono l'habitat). L'ecologia analizza anche la distribuzione e la quantità degli organismi viventi come risultato di questa relazione.

Okologie è un concetto che risale alla fine degli anni 1860 e fu coniato dal biologo e filosofo tedesco Ernst Haeckel. La parola è composta da due parole greche: oikos (che significa "casa", "residenza" o "abitazione") e logos (tradotto in inglese come "studio"). L'ecologia è quindi accuratamente definita come "lo studio delle case".

Anche se l'origine del termine è dubbia, il ricercatore Haeckel è accreditato come uno dei suoi originatori, che iniziò a sviluppare i suoi esperimenti, Haeckel, che la definì come quella branca della scienza che ruota intorno all'interazione di tutti gli esseri viventi con la superficie che li circonda. Con il tempo, tuttavia, ha esteso il concetto all'analisi delle proprietà dell'ambiente, incluso lo spostamento di materia ed energia e la loro evoluzione come risultato della presenza di assemblaggi biologici.

Da diversi anni, l'ecologia è strettamente legata a un movimento politico e sociale eterogeneo, che cerca di agire in difesa dell'ambiente. Gli ecologisti fanno varie denunce sociali, propongono la necessità di riforme legali e promuovono la consapevolezza sociale per raggiungere il loro obiettivo principale, che è la conservazione della salute umana senza danneggiare o alterare l'equilibrio degli ecosistemi naturali.

Quindi, la causa ecologista (conosciuta anche come movimento verde o ambientalista) si concentra su tre grandi questioni di portata universale: la conservazione e la rigenerazione delle risorse naturali; la protezione della fauna selvatica e la riduzione del livello di inquinamento generato dall'uomo.

Un elemento fondamentale dell'ecologia è l'omeostasi, cioè tutte le specie che vivono in un ambiente naturale equilibrato tendono ad autoregolarsi e a rimanere più o meno costanti nel numero, in modo che l'ambiente assicuri un'equa distribuzione delle risorse e non soffra mai per una loro mancanza. In un ambiente che è stato modificato dalla mano dell'uomo, l'omeostasi è più difficile da trovare, e per questo motivo si verificano squilibri naturali.

L'ecologia è attualmente considerata una branca delle scienze biologiche, e si occupa di studiare le interazioni tra gli organismi viventi e l'ambiente naturale in cui vivono. È una scienza multidisciplinare che, per svilupparsi come tale, ha bisogno di altre scienze per comprendere la totalità dello studio dell'ambiente. Tra queste altre scienze ci sono la climatologia, la biologia, l'etica e l'ingegneria chimica.

Tutti i processi biotici sono caratterizzati dal trasferimento di energia e possono quindi essere studiati dalla fisica e compresi all'interno delle sue leggi naturali; i processi metabolici e fisiologici dei sottosistemi sono trattati dalla chimica perché dipendono da reazioni chimiche. La struttura dei biomi è studiata dalla geologia perché è strettamente legata alla struttura geologica del sogno, e gli esseri viventi che interagiscono con l'ambiente possono modificare la sua geologia. Quando si tratta di calcoli, statistiche e proiezioni per trarre conclusioni da informazioni specifiche e numeriche, la matematica è incaricata di studiarle. Per studiare ogni aspetto della vita in un ecosistema, l'ecologia si serve di altre scienze, per questo si dice che è multidisciplinare.

Per studiare gli ecosistemi, l'ecologia stabilisce diversi livelli di organizzazione, che sono: essere (tutto ciò che esiste, vivente o inerte), individuo (qualsiasi essere vivente qualunque sia la sua specie), specie (gruppo di individui che condividono il genoma, con caratteristiche fenotipiche), popolazione (individui di una specie che condividono l'habitat), comunità (insieme di popolazioni che condividono l'habitat), ecosistema (combinazione e interazione tra fattori biotici e abiotici in natura), bioma (comunità vegetali che condividono una zona geografica) e biosfera (insieme di ecosistemi che fanno parte del pianeta. È un'unità ecologica che si riferisce all'intera parte abitata del pianeta).

Gli scienziati che fanno ricerca e teorizzano l'ecologia sono chiamati ecologisti. Ci sono due rami dell'ecologia che sono l'autoecologia (specie individuali e le loro molteplici relazioni con l'ambiente) e la sinecologia (comunità e le loro relazioni con l'ambiente). A sua volta, a seconda di ciò che gli ecologi ricercano, collaborano con un particolare tipo di ecologia, come:

L'ecologia comportamentale si occupa dello studio delle tecniche di raccolta del cibo, degli adattamenti alla predazione o alle catastrofi naturali, e delle relazioni riproduttive.

L'ecologia delle popolazioni è lo studio dei processi coinvolti nell'omeostasi, distribuzione e abbondanza delle popolazioni animali e vegetali. Le fluttuazioni del numero di individui di ogni specie, le relazioni predatore-preda e la genetica della popolazione.

L'ecologia di comunità è lo studio del funzionamento e dell'organizzazione di una comunità, formata da popolazioni che interagiscono. Questi ecologi studiano le gamme di specie, le ragioni per cui alcune sono più numerose di altre e i fattori che influenzano la stabilità della comunità.

La paleoecologia, nel frattempo, è un'area importante che studia gli organismi fossili. Dallo studio delle specie del passato, è possibile capire le tecniche di raccolta, riproduzione e altre tecniche che possiedono gli organismi attuali.