Scudiero

La parola latina scutarius è entrata nella nostra lingua come scudiero. È un termine con diversi significati riconosciuti dalla Reale Accademia Spagnola (RAE) nel suo dizionario.

Uno scudiero è un individuo che, per parentela o sangue, faceva parte di qualche strato della nobiltà. Vale la pena ricordare che la nobiltà è lo strato sociale composto da coloro che possedevano un titolo del regno, sia per concessione di un monarca che per via ereditaria.

Uno scudiero era anche chiamato un attendente di un cavaliere la cui funzione era di portare il suo scudo. In tempo di pace, questi servi erano incaricati di assistere il signore in vari campi.

La vita degli scudieri medievali era molto particolare: da un lato, erano servi, poiché dovevano lavorare per il loro padrone per molti anni o addirittura per tutta la vita; ma la loro posizione era abbastanza rispettabile per l'epoca e i loro compiti non erano così sacrificali come quelli dei vassalli che lavoravano i campi.

Lo scudiero di solito non combatteva a fianco del suo cavaliere, ma portava il suo scudo e lo assisteva in qualsiasi cosa avesse bisogno, come rifornire le armi e i cavalli, curare le ferite, portare i feriti sul campo di battaglia in una zona sicura per le cure e, se non sopravvivevano, per una degna sepoltura. Mentre i guerrieri non avevano interesse a confrontarsi con gli scudieri dell'altra parte, in quanto si concentravano su persone del loro stesso rango o di rango superiore, era comune per gli scudieri cercare di sconfiggere un cavaliere, per il prestigio che avrebbe portato loro.

L'educazione dello scudiero medievale era varia: da un lato, si allenava nell'arte della guerra, ma imparava anche a leggere e, in molti casi, a scrivere, oltre a studiare canto, musica e danza. Quando raggiunse l'età di 21 anni, aveva la possibilità di essere nominato cavaliere. Questo onore gli veniva conferito da un cavaliere o da un signore con una semplice cerimonia, in cui gli si batteva una spada sulla spalla (un'immagine molto popolare grazie al suo uso nella narrativa).

Naturalmente, non era facile diventare cavaliere; gli scudieri che erano così fortunati erano di solito proprietari terrieri o avevano il reddito per permettersi le responsabilità che venivano con questo grado. Potevano anche ottenere questo riconoscimento sul campo di battaglia, se dimostravano prestazioni non comuni e attiravano l'attenzione di un grande signore.

In breve, la vita dello scudiero medievale non era esattamente quella di uno schiavo, ma molti la usavano come una fase di transizione verso i loro grandi piani per il futuro, durante la quale avevano l'opportunità di ricevere una buona educazione e fare amicizia con persone influenti.

Un altro significato di scudiero menzionato nel RAE si riferisce a uno che si dedica a fare scudi. Queste armi difensive, utilizzate per proteggere il corpo da diversi tipi di attacchi, erano molto importanti quando la maggior parte dei combattimenti erano corpo a corpo. Oggi, gli scudi sono utili solo per le forze di sicurezza in certe zone.

Escudero, infine, è un cognome molto comune in Spagna e in alcuni paesi dell'America Latina. Osvaldo "Pichi" Escudero, per esempio, fu un importante calciatore argentino che vinse la Coppa del Mondo Under 20 del 1979 con la nazionale e giocò per Boca Juniors, Unión de Santa Fe, Rosario Central, Barcellona dell'Ecuador e altre squadre.

Vicente Escudero (1888-1980), invece, fu un importante coreografo e ballerino spagnolo, che si dedicò anche alla letteratura, alla pittura e alla recitazione. Escudero è stato determinante nel rendere popolare il flamenco.