Darwinismo

Si chiama darwinismo alla teoria scientifica che lo postula evoluzione delle specie è generato da selezione naturale degli esemplari, perpetuandosi attraverso il patrimonio. Il nome della teoria deriva da Charles Darwin (1809-1882), il naturalista inglese che la sviluppò.

Il darwinismo si basa sull'evoluzionismo, la dottrina che sostiene che i cambiamenti nel patrimonio genetico degli esseri viventi attraverso le generazioni successive hanno prodotto la diversità biologica che esiste sul nostro pianeta. Tutte le specie, in questo quadro, si sarebbero evolute da un antenato comune.

La novità del darwinismo è l'introduzione dell'idea della selezione naturale. Nella sua opera "L'origine delle specie", pubblicata nel 1858, Darwin sottolinea che la pratica evolutiva è legata alla riproduzione differenziale che sviluppa i genotipi (le informazioni genetiche di un organismo specifico). La selezione naturale si riferisce al fatto che le condizioni ambientali ostacolano o favoriscono la riproduzione a seconda delle caratteristiche dell'organismo. Così, il genotipo che è stato in grado di adattarsi al suo ambiente sopravvive nel tempo.

È importante notare che il darwinismo non è in realtà una sola teoria, ma un sistema di teorie correlate che ci permettono di spiegare l'evoluzione delle specie. All'inizio, la nozione di darwinismo è stata invocata come l'opposto del creazionismo (la posizione che Dio ha creato ogni specie attraverso un atto divino).

Si classificano come darwinismo sociale, invece, le ideologie che promuovono la sopravvivenza degli esseri umani più forti come metodo di evoluzione della società.

In fondo, solo il gruppo più adatto sopravvive (e per gruppo possiamo intendere un'intera nazione, una classe sociale, un gruppo etnico, ecc.) ed è necessario affrontarli in varie competizioni, sia per il raggiungimento di certe posizioni che per le risorse naturali che devono sopravvivere.

Il concetto fu discusso dall'autore Joseph Fisher nel 1877, per esprimere che non c'erano prove di una tale evoluzione nel sistema di proprietà anglosassone nelle Brehon Laws (gli statuti irlandesi in vigore fino al 1171). Herbert Spencer, naturalista e antropologo inglese, fu l'uomo che portò il darwinismo sociale in forma formale attraverso il suo lavoro.

Spencer fu l'uomo che propose l'applicazione della teoria dell'evoluzione in ambito sociale, quindi non dobbiamo attribuire queste idee a Charles Darwin. Infatti, si sostiene che alcune delle idee che compongono il darwinismo sociale sono antecedenti al darwinismo stesso. Per esempio, Spencer ha affermato di essere stato influenzato da alcuni punti di vista dal lamarckismo, la teoria dell'evoluzione proposta dal naturalista francese Jean-Baptiste Lamarcke e dal lavoro di Thomas Robert Malthus, un eminente studioso britannico nel campo della demografia e dell'economia politica.

È importante ricordare che i sostenitori e le sostenitrici di Charles Darwin non solo hanno quasi dissociato questo concetto sociale dalla sua teoria dell'evoluzione, ma hanno anche affermato che egli non era a favore del darwinismo sociale perché credeva che la politica sociale non potesse sostenere la selezione naturale e la lotteria per la sopravvivenza.

Al tempo stesso, ci sono molti critici che sostengono il contrario, fino a sottolineare che Darwin non ha mai distinto l'evoluzione sociale da quella biologica; per esempio, nella sua opera L'origine dell'uomo, egli stesso cita più di una volta Herbert Spencer, riferendosi a lui come "il nostro grande filosofo", suggerendo al tempo stesso un legame innegabile tra l'evoluzione e il concetto di società, dove anche il più forte sopravvive.