Ape - cosa è, significato e concetto

Le api sono insetti lunghi pochi millimetri che formano colonie composte da una sola femmina fecondata (regina), diverse femmine sterili (operaie) e un gran numero di maschi (fuchi). Queste minuscole creature vivono da sole nelle cavità dei rifugi o nelle arnie sviluppate dall'uomo.

Le api, produttrici sia di cera che di miele, sono l'Anthophil, della famiglia conosciuta come Apoidea. Secondo gli esperti, esistono circa 20.000 specie di api individuali, che si trovano in tutti i continenti, eccetto l'Antartico, e si nutrono di polline e nettare.

Hanno un carattere impollinatore, sono responsabili del trasferimento del polline dall'organo maschile dei fiori (noto come antera) all'organo femminile (cioè lo stigma), che permette la fusione del gamete maschile e femminile dell'ovulo. Si è notato che i primi impollinatori di fiori non furono le api, anche se nel corso degli anni sono diventati più efficienti anche coleotteri e mosche.

Le api vengono prese dall'uomo per il miele, il dolce supporto che producono dal nettare che raccolgono dai fiori, dai fluidi delle piante o dalle creazioni di altri insetti. Le api catturano questi elementi, li mescolano con un enzima presente nella loro saliva chiamato invertasi e li mantengono all'interno delle piante. Raggiungono la maturità e si trasformano in miele, la cui estrazione avviene attraverso la tecnica conosciuta come apicoltura.

La riproduzione di questi animali avviene attraverso gli acini, che si depositano in compartimenti chiamati alveoli. Dalle uova fecondate nasceranno delle api femmine, che diventeranno poi operative; dalle uova non fecondate nasceranno i fuchi. Le larve che diventeranno la regina della colonia, invece, vengono nutrite con la pappa reale; altre si nutriranno di nettare.

Le operaie vivono per circa 45 giorni e sono obbligate a svolgere tutte le attività per l'organizzazione della colonia. A seconda della loro età, i loro compiti cambiano. Nei primi quattro giorni, il loro compito è quello di mantenere in ordine le stanze. Poi, fino all'undicesimo, il loro compito è quello di curare e nutrire le larve. Nei tre giorni successivi, svolgeranno funzioni di pulizia e immagazzinamento, ventilando e mantenendo l'umidità e la temperatura negli alveoli. Quindi, fino al diciasettesimo, dato che i loro prodotti di cera sono già sviluppati, il loro compito è quello di costruire favi. Dal 18 al 21 svolge la funzione di guardiano, controllando gli ingressi. Il resto dei giorni deve raccogliere il nettare, pulire e portare il cibo al resto della colonia.

I fuchi sono non più di 100 (contro le 70.000 operaie), sono muti, grassi e pelosi. Non sono in grado di nutrirsi da soli, quindi le operaie sono obbligati a nutrirli; non hanno un pungiglione, quindi non servono nemmeno a proteggere la colonia. Il loro unico compito è quello di fecondare la regina, e alcuni di loro non riescono nemmeno a farlo. Inoltre, una volta fatto ciò, la regina li ucciderà; quelli che riescono a fuggire vivi, se tentano di tornare, vengono cacciati dalle guardie perché considerati inutili bocconi di cibo.

Per figliata, ci sono diverse larve che potrebbero diventare regina; tuttavia, solo una ci riuscirà. La prima ape che nasce ha la missione di uccidere le altre; in altre parole, eliminare la concorrenza. Nel caso in cui due api regine nascono nello stesso momento, inizierà una lotta all'ultimo sangue. Dopo sei giorni, colei che ne uscirà vittoriosa, farà un solo volo nuziale, in cui sarà fecondata da una decade di fuchi e poi tornerà in cielo. Da quel momento in poi, la loro missione sarà quella di produrre uova per tutta la loro vita, che dura dai 4 ai 5 anni. Va notato che la regina è l'unica ape che ha la capacità di riprodursi. Inoltre, ha il compito di secernere una sostanza chimica chiamata feromone, che, quando viene percepita dal resto dell'api, trasmette le informazioni necessarie per sapere come funziona la colonia.