Baton

Il concetto di baton deriva dalla parola italiana battuta, che può essere tradotta come "bussola". La nozione è usata per indicare il bastone corto e sottile usato dal direttore di un gruppo musicale, come un coro o un'orchestra, per dirigere l'esecuzione di un'opera.

Il direttore generalmente usa la bacchetta e le sue braccia e mani per dare indicazioni ai musicisti. Tipicamente, la bacchetta è tenuta nella mano destra, appoggiando la sua base nel palmo e poi chiudendo le dita per tenerla. Con il braccio teso, il conduttore mette la bacchetta all'altezza del viso e punta verso l'interno e verso sinistra per muoverla.

Si può dire che la bacchetta agisce come un'estensione del braccio del conduttore. La dimensione varia a seconda della corporatura fisica dell'utente. Se il direttore d'orchestra ha braccia lunghe, può usare una bacchetta con una certa estensione. Se le sue braccia sono corte, può optare per un bastone più piccolo.

I bastoni sono solitamente costruiti in legno, grafite o fibra di vetro. Anche se sono robusti e hanno un certo peso, il loro design permette al conduttore di tenerli saldamente ma senza esercitare troppa forza. Precisamente, il peso della bacchetta deve essere centralizzato all'estremità da cui il conduttore la tiene, in modo che non sia uno sforzo per il conduttore muoverla con leggerezza.

Tutto questo ci porta al seguente punto: la bacchetta non è necessaria al cento per cento per il compito del direttore d'orchestra; in altre parole, se nel mezzo di un concerto si rompesse e nessuno potesse sostituirla, il direttore potrebbe usare le braccia e le mani, senza che questo provochi una mancanza di comprensione da parte dell'orchestra.

È importante capire che non tutti i direttori danno alla bacchetta lo stesso grado di importanza nel loro lavoro. Mentre ci sono regole e concetti di base che molti imparano al conservatorio per muovere i primi passi in questa disciplina, il percorso verso la direzione d'orchestra professionale è spesso caratterizzato dallo sviluppo di tecniche e stili individuali, che permettono in molti casi di riconoscere ogni professionista solo vedendo le sue mani in movimento.

Nei paesi dove non esiste una formazione musicale obbligatoria, è normale che le persone al di fuori di quest'arte non capiscano il ruolo del direttore d'orchestra; mentre possono supporre che "guidino" i musicisti nelle loro performance, non arrivano a sentire l'importanza della loro performance. Prendere la bacchetta, in questo ambiente, è tutt'altro che un potere ereditato o immeritato: il direttore d'orchestra deve guadagnarsi la fiducia e il rispetto dei musicisti, per guidarli alla migliore performance della loro vita in ogni esibizione.

Il lavoro di un buon direttore d'orchestra è simile a quello di un insegnante: se vuole ottenere buoni risultati, deve iniziare avvicinandosi a ciascuno degli alunni, imparare i loro nomi, conoscere le loro preoccupazioni e trovare il modo migliore per trasmettere le loro esigenze in modo che nessuno rimanga indietro. Portare il testimone implica comunicare con molte persone contemporaneamente, accettare le loro lamentele, valutare le loro richieste, tutto questo senza perdere di vista l'orizzonte, dove si trova quel concerto che darà senso a uno sforzo di settimane, mesi o anni.

Per estensione a questo significato, l'idea di testimone è usata anche simbolicamente in riferimento al controllo o alla direzione di qualcosa. Per esempio: "Non mi interessa quello che dici: il testimone ce l'ho io", "Se vuoi chiedere un anticipo, ti consiglio di parlare con Gómez, che tiene il testimone", "Il testimone non lo tiene l'allenatore, ma il capitano della squadra".