Chimera

La nozione di chimera trova la sua origine nella parola latina chimaera che, a sua volta, deriva da un termine greco che significa "animale favoloso". In questo senso, è un mostro che, secondo la favola, espelleva fiamme dalla bocca, la sua testa era quella di un leone, il torso di una capra e la coda di un drago.

Nella mitologia greca, Chimera era un mostro terribile e considerato invincibile, poiché espelleva fuoco dalla bocca ed era enorme. Era la figlia di Tifone, che è il figlio più giovane di Gaia, e di Echidna, che simboleggia la vipera nella mitologia. Questo personaggio è rappresentato con una testa di leone, un busto di capra e la coda di un serpente o, altre volte, con un enorme mostro con due teste (una di leone e l'altra di capra).

La leggenda narra che questa bestia vagava per le regioni dell'Asia Minore, creando terrore tra la gente e divorando animali, finché Bellerofonte (l'eroe greco figlio di Poseidone) la affrontò e riuscì a distruggerla con un pezzo di piombo che mise sulla punta della sua lancia. Va notato che Chimera era madre di Ortro della Sfinge e del Leone di Nemea.

Su un altro piano c'è un termine derivato da questo chiamato chimerismo, che descrive un disordine dell'ordine genetico in cui due ovuli che vengono fecondati da uno spermatozoo durante un rapporto sessuale, dopo due o tre settimane, si uniscono e formano un essere con doppio materiale genetico; ma se ciò che accade è che questi zigoti si uniscono e generano ciascuno un individuo di sesso diverso, il risultato è una persona pseudo-ermafrodita, con un genotipo corrispondente a ciascuno dei sessi.

Il nuovo essere vivente avrà una doppia informazione genetica completa. È comune in questa situazione che le cellule abbiano un DNA diverso, come se fossero due individui in un unico corpo. Si dice che gli individui chimerici avrebbero potuto altrimenti essere gemelli dizigoti o addirittura gemelli.

In paleontologia, una chimera è un fossile composto da parti di individui di specie diverse che, al momento della scoperta, i ricercatori credevano essere i resti di uno solo.

Chimera è anche il membro dell'ordine Chimaeriformes, un gruppo di pesci cartilaginei che sono lontani dagli squali, e una rivista mensile spagnola di analisi letteraria che è stata fondata nel 1980.

Il termine in letteratura

Il termine chimera è anche usato come sinonimo di qualcosa di fantasioso o utopistico. Per esempio: "John sogna di realizzare la chimera di viaggiare per il mondo in bicicletta". Si riferisce a ciò che potrebbe essere considerato un'utopia, qualcosa di impossibile da raggiungere ma che la gente sogna e crede che prima o poi raggiungerà. Il punto di chiamare questi sogni chimeros è che sono idee che possono esistere solo nella nostra immaginazione termocefalica (testa calda, sognante).

Per quanto riguarda la letteratura, il termine è ricorrente in molte opere. Il poeta Luis Cernuda, per esempio, ha pubblicato un'opera intitolata "Desolación de la quimera", in cui si potrebbe dire che fa un bilancio di tutto ciò che è stato scritto e vissuto prima, dove quei sogni giovanili sembrano perdere il loro splendore, dove la tristezza si impadronisce delle fantasie e le fa lentamente svanire. In quest'opera Cernuda sta forse dando l'addio alla sua giovinezza e abbracciando con maggiore sicurezza l'angoscia, protagonista della sua poesia negli ultimi anni.

Anche nel realismo magico la chimera occupa un posto importante, essendo il sinonimo perfetto della speranza quando questa ha poco da affermare. È la caratteristica fondamentale di certi personaggi volubili, sognatori, desiderosi di conquistare il mondo e convinti di riuscirci.

Nella poesia classica il termine è usato anche per indicare amori impossibili, belle donne che non potranno mai essere conquistate, vite incredibili che non si realizzeranno mai, e così via. Forse in questo uso il termine può essere riferito all'infanzia, a quei sogni che crescevano nella mente di un bambino e che diventavano quasi ossessioni, e che una volta raggiunta l'età adulta prevalgono, diventando i principali protagonisti della loro esistenza.