Ampiezza d'onda

Prima di soffermarci a fare chiarezza sul significato del termine ampiezza d'onda, è interessante che si proceda determinandone l'origine etimologica delle due parole principali che la formano:
-Ampiezza, in primo luogo, deriva dal latino. In particolare, viene da "amplitudo", che può essere tradotto come "qualità di un'entità estesa". Allo stesso modo, bisogna notare che questo termine è il risultato della somma di due componenti: l'aggettivo "amplus", che è sinonimo di "esteso" o "largo", e il suffisso "-tud", che è usato per indicare la qualità.
-L'onda, d'altra parte, è una parola che viene dal latino, esattamente da "unda", che equivale a "onda".

La nozione di ampiezza può essere usata per riferirsi all'allungamento, la distensione o l'allargamento di qualcosa. Il moto di propagazione di un fluido, i rialzi formati dalla perturbazione della superficie di una sostanza liquida, e il modo di propagazione dei campi magnetici ed elettrici nello spazio sono anche chiamati onde.

Il concetto di ampiezza dell'onda appare in fisica ed è associato al valore più alto di una variabile misurato dal punto medio o dal punto di equilibrio. In un segnale elettromagnetico o in un moto ondoso, l'ampiezza dell'onda è la distanza tra il valore massimo (il punto più alto dell'onda) e il punto di equilibrio.

L'ampiezza dell'onda può essere vista su un grafico con una curva sinusoidale in coordinate cartesiane. Se prendiamo l'asse X come punto medio, l'ampiezza dell'onda è data dallo spazio tra il punto più alto sull'asse Y che tocca la sinusoide e l'asse X.

Un disturbo fisico può quindi essere tracciato in un modello come una quantità il cui valore cambia nel tempo. L'ampiezza dell'onda si osserva analizzando i valori secondo i punti che il disturbo (tracciato come un'onda) occupa nello spazio.

Nel caso delle onde sonore, l'ampiezza dell'onda rivela la distanza tra il picco dell'onda (il valore più alto) e la sua base, misurata in decibel. Quando l'ampiezza dell'onda aumenta, i decibel aumentano, riflettendo un aumento dell'intensità (il volume) del suono.

Ci sono altre considerazioni importanti da fare sull'ampiezza dell'onda. In particolare, possiamo sottolineare che le unità di misura variano a seconda del tipo di onda a cui ci riferiamo:
-Quando si tratta di un'onda meccanica, useremo l'unità di lunghezza per misurarla.
-Quando stiamo lavorando con un'onda elettromagnetica, quello che faremo per misurare l'ampiezza sarà usare un'unità che risponde al nome di candele.
-Se, d'altra parte, abbiamo a che fare con onde di corrente alternata, useremo ampere e volt nella loro misura.
-Quando abbiamo a che fare con onde sonore, opteremo per unità come il millibar, il pascal o il restante insieme di unità.