Atto morale

Il termine latino actus è entrato nella nostra lingua come atto. La parola può riferirsi a un evento o a un'azione. Morale, come aggettivo, qualifica ciò che gli esseri umani fanno secondo un'analisi del loro male o della loro bontà.

L'azione di una persona si chiama atto morale e viene valutata dal punto di vista dell'etica (per la sua rettitudine, onestà, ecc.). Mentre molte azioni sono neutre per l'etica, altre possono portare una valutazione morale poiché possono essere definite come negative o positive a seconda degli effetti dell'atto.

Supponiamo che una persona, quando inizia a piovere, decida di ripararsi sotto l'insegna di un negozio, che offre protezione dalle gocce. Questo atto non ha conseguenze morali: non può essere giudicato come negativo o positivo. La situazione cambia se il soggetto, per trovare riparo sotto quel segno, spinge un vecchio che aveva intenzione di rifugiarsi nello stesso posto. Questa prima azione (spingere il vecchio) rende l'atto di rifugiarsi sotto il segno moralmente sbagliato. È quindi un atto immorale.

Come si può vedere, il contesto spesso determina se un atto è morale o no. Ci sono anche altre questioni che influenzano l'eventuale valutazione dell'atto: se la persona comprende le conseguenze delle sue azioni prima di compierle, se le compie in libertà o sotto pressione, ecc.

Ma non è sempre necessario un atteggiamento negativo compiuto direttamente dal soggetto perché le sue azioni siano giudicate sotto la lente d'ingrandimento della morale. Consideriamo il caso di una persona che lavora in un negozio di animali. Vendere accessori e cibo per cani e gatti non sembra essere sbagliato (o buono); tuttavia, se i proprietari usano parte del loro reddito per sostenere un'attività di combattimento tra cani, o se nascondono questa attività illegale dietro una normale e accettabile, tutto cambia.

Questo dimostra che mentre ci sono atti neutri, quelli che non possono essere considerati buoni o cattivi, l'analisi dipende spesso dalla quantità di informazioni, poiché possono nascondere una sfaccettatura che soddisfa i requisiti del giudizio morale.

Queste sfumature sono comuni nei processi giudiziari che cercano di risolvere casi criminali come l'omicidio e lo stupro, per esempio, in cui la salute mentale dell'accusato gioca un ruolo fondamentale. Mentre agli occhi dei parenti della vittima il colpevole non sarà mai una persona moralmente accettabile, la psicologia sottolinea che anche gli atti più terribili dell'umanità possono essere commessi involontariamente, a causa di vari disturbi come il disturbo di personalità multipla (o di identità dissociativa).

La componente morale degli atti, d'altra parte, è spesso oggetto di controversia. Un individuo disperato che ruba per sfamare i suoi figli è giusto o sbagliato? È giustificato? La valutazione dell'atto morale può variare da individuo a individuo, ma anche l'epoca influenza il giudizio: un decennio è abbastanza lungo perché un abbigliamento indecente diventi di moda.

Come per altre questioni di soggettività, un atto morale esiste finché sono soddisfatti alcuni requisiti: che qualcuno giudichi una particolare azione; che abbia la conoscenza dei principi per esprimere quel giudizio; che ci sia almeno un testimone di quel giudizio. La complessità dell'etica è insondabile, in gran parte perché si evolve insieme ad ogni società; culture diverse portano i loro punti di vista, osservano e giudicano la realtà sulla base di principi a volte opposti.