Terrestre

Il termine terrestre è entrato nella nostra lingua da terrestris, una parola latina. È un aggettivo che si riferisce a ciò che è legato al pianeta Terra o alla terra come superficie o terreno.

Per esempio: "Sulla superficie terrestre si produce più cibo di quanto l'umanità abbia bisogno, ma a causa della cattiva distribuzione, molte persone muoiono di malnutrizione", "Ci sono pochi animali terrestri in questa regione", "Il trasporto terrestre continua a perdere terreno per l'aumento dei voli economici".

La terra, quindi, è un termine che può essere applicato in molti settori. L'idea di superficie terrestre, in questo senso, si riferisce di solito alla superficie totale dei continenti e delle isole del nostro pianeta. Il rilievo terrestre, invece, si riferisce alla forma superficiale della crosta terrestre, sia sopra che sotto il mare.

Terrestre è spesso inteso in opposizione ad altre nozioni. Parlare di affari terrestri, per citare una possibilità, è riferirsi a quelle cose che non hanno niente a che vedere con la spiritualità o l'astratto, e in questo caso può essere considerato un sinonimo dell'aggettivo "terrestre": "Per favore, non parlatemi di Dio o dei santi: mi interessa risolvere i miei affari terrestri con misure pratiche e reali."

Il trasporto terrestre, invece, è quello che avviene in superficie (tramite strade, autostrade, ferrovie, ecc.). Il trasporto aereo e l'acqua, invece, si basano su altri mezzi.

Mentre la maggior parte dei trasporti terrestri avviene per mezzo di veicoli a ruote, motorizzati o meno, gli uomini hanno sfruttato per secoli vari animali per spostare e trasportare i loro beni da un punto all'altro, cosa che continuano a fare ancora oggi nonostante sia assolutamente non necessario. Questo trattamento di cavalli, muli, asini e cammelli, tra gli altri, è sempre stato ingiusto, e questa ingiustizia è ancora più accentuata data la tecnologia di cui disponiamo oggi.

Nel periodo precolombiano troviamo uno dei primi esempi di percorsi interconnessi che gli Incas hanno progettato per il trasporto delle loro merci, cosa che facevano da soli o con l'aiuto dei lama. Non era un sistema complesso o avanzato, ma era abbastanza efficiente per mantenere un certo ritmo nei loro scambi ed evitare inutili ritardi.

Lo sfruttamento degli animali per il trasporto terrestre è qualcosa che l'uomo ha praticato da tempo immemorabile, anche se ha cominciato a diminuire con l'arrivo della prima ferrovia in Inghilterra all'inizio del XIX secolo. I veicoli a motore non solo evitano il maltrattamento di altre specie, ma ci forniscono anche diversi vantaggi, come una velocità massima molto più alta e la possibilità di attraversare vari tipi di terreno, in condizioni climatiche diverse, senza grandi complicazioni.

Come menzionato in un paragrafo precedente, l'elemento chiave della maggior parte dei mezzi di trasporto terrestri è la ruota, sia che si parli di un veicolo industriale o di un carretto da trainare con un animale: grazie a questa scoperta, avvenuta più di cinque millenni fa, gli esseri umani cominciarono a muoversi più facilmente alla ricerca di cibo, dato che la loro stessa forza non permetteva loro di portare tutti i loro averi.

Extraterrestre, infine, è ciò che non ha origine sulla Terra. Questo concetto si riferisce di solito a presunti esseri viventi che non sono nati sul nostro pianeta, un termine usato in molte storie di fantasia, anche se può essere usato anche per riferirsi a qualsiasi materiale o oggetto che viene dallo spazio esterno.