Roditore

La prima cosa da sapere è che il termine roditore ha la sua origine in latino, specificatamente derivato dalla somma di due componenti chiaramente delimitati:
-Il verbo "rodere", che può essere tradotto come "rosicchiare".
-Il suffisso "-dor", che è usato per indicare un "agente".

Un roditore è un piccolo mammifero caratterizzato dai suoi denti incisivi. Questi denti, che crescono continuamente, permettono loro di rosicchiare (cioè di consumare qualcosa o di tagliarla in piccoli pezzi).

I rodenti sono l'ordine dei mammiferi con il maggior numero di specie. Ci sono quasi 2.300 specie di roditori distribuiti in tutto il mondo, ad eccezione dell'Antartide.

A livello generale, i roditori hanno quattro zampe corte e una coda. La maggior parte è lunga non più di 30 centimetri, anche se alcuni sono lunghi fino a un metro.

Gli esperti attribuiscono la grande popolazione dei roditori alla loro fecondità e alla loro capacità di sgusciare e nascondersi dai predatori. Questi animali sono anche riusciti ad adattarsi a diversi ambienti: i roditori possono essere trovati nella giungla, nel deserto e in montagna, per citare alcune regioni.

Oltre a quanto detto sopra, è interessante conoscere altri fatti interessanti sui roditori, come i seguenti:
-L'ordine dei roditori è considerato il più numeroso di tutti i mammiferi.
-Alcune delle loro specie sono considerate dei veri e propri parassiti.
-Si identificano per i loro denti molto affilati, che li portano, tra l'altro, a mordere altri predatori, a poter rosicchiare il legno e anche a rosicchiare numerose superfici oltre al cibo. Questo aspetto è così importante che basta sapere che lo sviluppo del loro apparato masticatorio è considerato uno dei più significativi tra i mammiferi.
- Come regola generale, sono erbivori, anche se ci sono animali all'interno del loro ordine che possono nutrirsi anche di altri tipi di prodotti.
- Anche se la loro aspettativa di vita è solitamente considerata tra uno e due anni, ci sono roditori come l'istrice che sono capaci di vivere fino a 27 anni.
- Tra i roditori che attualmente servono come animali domestici o da compagnia ci sono cavie, criceti, scoiattoli e gerbilli.
- Tra i topi più noti che fanno parte del nostro patrimonio culturale ci sono Topolino, Geronimo Stilton e Jerry, della serie "Tom & Jerry".

Tra i roditori più noti ci sono ratti, topi, conigli, lepri, castori, scoiattoli e criceti. È importante menzionare che, mentre alcuni roditori sono considerati animali domestici in alcuni paesi, altri sono definiti come parassiti a causa dei danni che causano alle colture e perché sono vettori di malattie.

Ci sono roditori, d'altra parte, che sono consumati come cibo dagli umani. È il caso del coniglio e del porcellino d'India (o cuy), che vengono utilizzati per preparare diversi piatti, come il coniglio alla cazadora (accompagnato da patate, carote, cipolle e altri ingredienti) e il porcellino d'India arrosto.