Ruolo sociale

Il termine francese rôle è entrato in inglese come role e poi è derivato, nella nostra lingua, in rol. È la funzione o il ruolo che qualcuno svolge in un certo contesto. Sociale, invece, è ciò che è legato alla società (la comunità di individui che condividono una cultura e interagiscono tra loro).

Con questi concetti in mente, possiamo analizzare la nozione di ruolo sociale. Questa espressione, frequentemente usata nel campo della sociologia, si riferisce ai modelli di comportamento che la società si aspetta da una persona. Si può dire che il ruolo sociale è ciò che un individuo dovrebbe rappresentare nella sua comunità.

Il ruolo sociale è un'imposizione della società sul soggetto. L'ambiente richiede alla persona di adempiere al suo ruolo sociale: cioè di fornire le risposte attese secondo la sua condizione (professionale, economica, culturale, ecc.). L'imposizione del ruolo sociale si sviluppa attraverso l'azione delle principali istituzioni sociali, come la famiglia, lo Stato e la religione.

Il quadro del ruolo sociale di ogni persona comporta l'obbligo di modellare il suo comportamento su un certo profilo. Da un insegnante, per esempio, ci si aspetta che rispetti le norme stabilite, poiché il suo ruolo nella società è quello di istruire gli altri e quindi di dare l'esempio. Altri comportamenti non sono richiesti, ma sono permessi, mentre ci sono anche comportamenti proibiti.

Dal punto di vista delle ragioni per cui una persona affronta un determinato ruolo sociale, è possibile distinguere tra i seguenti due tipi: il ruolo ascritto, che non svolge di sua spontanea volontà, ma lo assume (come la sua nazionalità, etnia e genere); il ruolo acquisito, che richiede all'individuo uno sforzo, una partecipazione attiva, e che può svolgere o meno, a sua scelta. Vale la pena ricordare che il ruolo acquisito è facoltativo fino a un certo punto, poiché la pressione della società è spesso molto intensa per farcelo compiere. D'altra parte, i limiti di entrambi i tipi possono essere confusi a seconda del focus dell'analisi.

Si deve notare che quando una persona viola una qualsiasi delle norme imposte dal suo ruolo sociale, può essere esclusa dal suo gruppo.

Il conflitto di ruolo è la situazione che si verifica quando un individuo non soddisfa le aspettative esterne riguardo al suo comportamento; al contrario, se accetta il suo ruolo e tutto ciò che esso comporta, il suo comportamento è accettato dall'ambiente. A sua volta, si parla di conflitto interno (quando ha origine all'interno della persona), conflitto esterno o possesso di caratteristiche di entrambi i tipi. Nel 1982, i sociologi Richard Moreland e John Levine hanno proposto la seguente distinzione dei conflitti:

* inter-ruolo: si verifica quando l'esecuzione di un particolare ruolo non è compatibile con l'esecuzione di altri che l'individuo deve anche svolgere;
* intra-ruolo: descrive lo scontro tra aspettative che provengono da origini diverse, sebbene si concentrino tutte sullo stesso ruolo. Queste aspettative possono essere sorte all'interno dell'individuo o da terzi che hanno una relazione influente con l'individuo.

Quando non c'è una chiara definizione delle aspettative sulle norme di comportamento legate a un determinato ruolo sociale, si parla di un fenomeno chiamato ambiguità di ruolo. Entrambi i concetti, conflitto e ambiguità, possono portare alla tensione di ruolo, una sorta di disagio che una persona sperimenta quando cerca di rispettare le linee guida delineate per il suo particolare ruolo. Ognuno cerca il modo di assumere il ruolo che meglio si adatta al quadro dei propri valori e credenze per non sperimentare tale disagio, anche se questo non è facile da realizzare.