Risposta condizionata

La risposta è la risposta che una persona dà ad un'altra quando viene chiamata o richiesta. Il termine è anche usato per descrivere la reazione a uno stimolo o la soddisfazione di una preoccupazione. Condizionato, invece, è ciò che è legato a una condizione.

L'idea di risposta condizionata è legata a una forma di apprendimento per associazione. Il soggetto impara a fare una certa risposta dopo un certo stimolo.

Per capire più facilmente come funzionano le risposte condizionate, è utile studiare quella che si chiama una risposta incondizionata. Ci sono risposte che sono naturali, come uno starnuto quando una particella entra nelle narici. Queste risposte naturali, che non richiedono apprendimento, sono incondizionate.

Le risposte condizionate, invece, nascono dall'esperienza. Il soggetto è esposto allo stimolo condizionato (innaturale) e risponde in un certo modo. Dall'esperienza, quindi, nasce un apprendimento.

Una risposta condizionata, per esempio, potrebbe essere la paura dei cani. Un bambino non nasce con una paura naturale di questo animale. Tuttavia, se i genitori del bambino hanno paura dei cani e crescono il bambino con avvertimenti su quanto possano essere pericolosi questi animali, l'individuo finirà per sviluppare questa paura. Così, di fronte a un cane, darà una risposta condizionata.

Anche se non ci piace ammetterlo, le persone sono vincolate da molti muri che sorgono come risultato di esperienze simili a quella della paura dei cani, alcune più profonde e più difficili da riconoscere di altre. Le strutture sociali ci impongono ogni sorta di vincoli, e questo inizia nella nostra educazione e continua quando cominciamo ad affrontare il mondo esterno: varie paure, rifiuto di nuove idee, gusti diversi per uomini e donne, e persino "bisogni"; prima che noi stessi possiamo esplorare il nostro io interiore, la cultura ci insegna il percorso che si aspetta che noi prendiamo.

La risposta condizionata è comunemente usata come metodo di addestramento per far lavorare varie specie animali per gli umani, sia negli spettacoli dei circhi e dei parchi di divertimento che in un ambiente di forze di sicurezza. Un leone marino può imparare che se fa certi trucchi, il suo addestratore lo ricompenserà con del pesce. In questo modo, farà risposte condizionate a certi comandi in attesa della ricompensa.

Gli esseri umani spesso si basano sul grado di connessione che stabiliscono con gli animali attraverso tale addestramento per giudicare la loro intelligenza. Questo può essere valido fino a un certo punto, perché se un individuo capisce gli spunti di un altro e si comporta come quest'ultimo si aspetta, non si può negare che abbia la capacità di comprendere concetti oltre i confini della propria cultura; tuttavia, questa è una visione ottusa e incompleta, perché per misurare effettivamente l'intelligenza di un essere vivente è necessario prima conoscere tutti gli aspetti della sua specie, i suoi bisogni, il suo modo di pensare, la sua comunicazione.

Vediamo le tre fasi riconosciute nell'apprendimento di una risposta condizionata:

* pre-acquisizione: il soggetto riceve gli stimoli in modo isolato e senza associarli, in modo che sia possibile valutare le risposte a ciascuno senza confonderle con quelle corrispondenti a un altro. Tutte le risposte che superano i limiti dell'esperimento devono essere adeguatamente riconosciute attraverso una procedura chiamata sistema di controllo non accoppiato, che permette di calcolare molto accuratamente il valore della risposta condizionata;

* acquisizione: la forza della risposta condizionata comincia a crescere, sia in termini di durata che di intensità. Se lo si desidera, è possibile passare a una fase finale;

* estinzione: mira a far scomparire la risposta condizionata, anche se questo non è completamente raggiunto, poiché rimangono sempre dei residui nella mente, quindi è relativamente facile recuperarla.

* estinzione: mira a far scomparire la risposta condizionata, anche se questo non è completamente raggiunto, poiché rimangono sempre dei residui nella mente, quindi è relativamente facile recuperarla.