Clessidra

Un orologio è un dispositivo che permette di misurare il tempo dividendolo in diverse unità. La sabbia, invece, è il nome dato all'accumulo di particelle provenienti dalle rocce e raccolte sulla riva di un fiume o di un oceano.

Una clessidra è uno strumento che utilizza la sabbia per permettere la misurazione del tempo. Questi orologi misurano specifici intervalli di tempo che iniziano quando la sabbia nella vescica superiore inizia a cadere nella vescica inferiore per la forza di gravità e finiscono quando tutta la sabbia è passata nella seconda vescica.

Un orologio a sabbia è uno strumento che utilizza la sabbia per misurare il tempo.-- ad -->

Nell'VIII secolo sembra che l'idea e la realtà della clessidra siano apparse per la prima volta in Europa, poiché si crede che sia stato un monaco di nome Liutprando a presentarla per l'uso nella cattedrale di Chartres in Francia.

Tuttavia, non è stato fino al XIV secolo che è diventato popolare ed era già comunemente usato in molti campi diversi. Un buon esempio è che è raffigurato in diversi dipinti dell'epoca, come il quadro "Allegoria del buon governo" (1338) di Ambrogio Lorenzetti.

La clessidra funziona in modo molto semplice. È uno strumento fatto di vetro o plastica trasparente, con due lampadine di dimensioni identiche che comunicano attraverso un piccolo foro al centro del dispositivo. All'interno, si mette una quantità di sabbia sufficiente a riempire la metà o poco più della capacità di un'ampolla. Per l'azione della gravità, la sabbia si accumula sempre nell'ampolla in basso: quando qualcuno prende l'orologio e lo gira, l'ampolla in basso diventa l'ampolla in alto, e la sabbia comincia a cadere attraverso il foro nell'ampolla che ora è in basso.

La clessidra misura quindi un periodo di tempo fisso (quanto tempo impiega la sabbia a passare da un'ampolla all'altra). Questo può essere l'equivalente di un minuto, per esempio. Se si vuole misurare il tempo esatto tra due eventi o conoscere l'ora, la clessidra è inutile.

Per molto tempo, la clessidra è diventata una parte essenziale di molte navi, perché aiutava ad effettuare misure molto precise che i marinai dovevano intraprendere, come la distanza a ovest o a est e persino la longitudine. Così, hanno scelto di utilizzare questo strumento invece di altri che erano stati utilizzati fino a quel momento e che erano molto meno accurati. Ci riferiamo, per esempio, alla clepsidra.

Così, per esempio, è noto che durante il viaggio di Diego de Magellano intorno al mondo, tutte le navi che partecipavano alla spedizione avevano diverse clessidre per effettuare il controllo assoluto del tempo.

Oggi, come si può immaginare con l'avanzare della scienza e lo sviluppo di proposte molto più moderne e funzionali, le clessidre non sono più utilizzate se non, fondamentalmente, in alcuni giochi da tavolo.