Regime signorile

Il regime signorile o signoria è un modo di organizzazione sociale che si sviluppò in epoca medievale in Europa, specialmente in Spagna. È un'istituzione simile al feudalesimo, anche se con alcune differenze.

In un sistema feudale, un individuo conosciuto come signore possiede una grande quantità di terra dove i contadini lavorano come lavoratori economici. La società si organizza così intorno alla terra e ai legami sociali che si creano tra i signori e i contadini che lavorano nelle loro terre.

L'aumento dei grandi latifondi portò gradualmente all'instaurazione di un regime padronale. I grandi proprietari terrieri acquisirono un potere enorme, equivalente a quello dei nobili in un regime feudale. Mentre questi ultimi disponevano del loro status per via ereditaria, i signori potevano migliorare o peggiorare la loro posizione sociale secondo la gestione delle loro terre.

Nel regime feudale, c'era una relazione tra il signore e i servi della gleba o i contadini che costituivano il feudo (un contratto con cui i grandi signori e sovrani cedevano l'usufrutto delle terre nel Medioevo ad altre persone, obbligandole a diventare vassalli del primo, frequentando le assemblee giudiziarie e politiche e fornendo loro il servizio militare). In altre parole, la vita di questi ultimi diventava patrimonio dei primi, un debito che non offriva loro nessun tipo di privilegio.

I contadini e i servi della gleba non avevano il diritto di comprare terre o di rompere il contratto feudale. D'altra parte, erano obbligati a rendere obbedienza (mostrare il massimo rispetto) ai signori, e la loro vita rasentava la schiavitù, una situazione che inevitabilmente diventava l'eredità che lasciavano ai loro figli.

È importante notare che ci sono chiare differenze tra il regime feudale e quello feudale. In questi ultimi, il sovrano e la relazione che aveva con i suoi vassalli avevano una sfumatura meno severa, con un maggior grado di concessioni, anche se ciò non significa che questi ultimi godessero di una vita piena e libera. Una volta iniziato questo legame, i servi dovevano giurare fedeltà ai loro signori, sottomettersi alla loro giurisdizione e offrire i loro servizi militari in qualsiasi momento.

In Spagna, il regime signorile fu rafforzato dai re che diedero ampie terre ai nobili in cambio dell'assistenza di questi nobili e signori nella guerra contro i musulmani.

La transizione tra il regime signorile o feudale e il regime capitalista avvenne in modi diversi nei diversi paesi. In alcune regioni, rivoluzioni violente spogliarono i signori delle loro terre e dei loro privilegi; in altre, una borghesia liberale emerse gradualmente, mantenendo alcuni diritti e terre e permettendo ai contadini di diventare piccoli proprietari terrieri.

Ci furono diversi sforzi per abolire il regime signorile. Per esempio, nel 1811 fu firmato un decreto che cercava di porre fine al feudalesimo senza intaccare le diverse classi sociali esistenti; tuttavia, fu molto difficile trovare i giusti criteri per determinare i confini delle proprietà e questo portò a una forte opposizione da parte dei signori.

Ma fu solo nel 1837 che riuscirono ad abolire il regime feudale, come risultato di un patto tra la nobiltà liberale e la borghesia liberale, contro la Chiesa Cattolica. Questo portò una serie di cambiamenti significativi, come la scomparsa delle tercias e delle alcabalas, tra le altre forme di decima.