Raggi alfa

La prima cosa che faremo prima di entrare nella definizione del significato del termine raggi alfa, è conoscere l'origine etimologica delle due parole che lo compongono. Quindi, è necessario sapere questo:
-La parola raggio deriva dal latino, in particolare da "raggio", che veniva usato con due significati: "asta" e "raggio".
-La parola alfa, invece, viene dal greco. Esattamente possiamo determinare che emana da "alfa", che è il nome della prima lettera dell'alfabeto di quella lingua.

Ci sono diversi tipi di raggi (linee di energia che hanno origine in un punto e si propagano in una certa direzione). Possiamo parlare, a seconda dei casi, di raggi luminosi, raggi X, raggi gamma o raggi infrarossi, per citare alcune possibilità. Oggi ci concentreremo sui raggi alfa.

Il termine è usato, per estensione, per chiamare l'inizio di qualcosa. Una particella alfa è conosciuta come un nucleo di elio completamente ionizzato, che ha origine da certe reazioni nucleari o da una disintegrazione.

Questi nuclei sono composti da due neutroni e due protoni: non hanno quindi elettroni che li circondano. A causa di questa caratteristica, le particelle alfa hanno una massa di 4 amu e una carica positiva.

I raggi alfa costituiscono la radiazione di questa classe di particelle. A differenza degli altri raggi menzionati sopra, hanno pochissimo potere di penetrazione perché la loro massa e la loro carica li fanno interagire con altre molecole.

Questo significa che i raggi alfa possono essere fermati da alcune carte e non sono in grado di passare attraverso la pelle. Dato questo basso potere di penetrazione, i raggi alfa non sono troppo pericolosi: la situazione cambia, però, se le particelle responsabili dell'emissione radioattiva sono già all'interno del corpo.

Rilevamento del fumo e alimentazione di batterie e attrezzature varie sono alcuni degli usi dei raggi alfa.

Oltre a quanto detto sopra, vale la pena conoscere altri fatti interessanti sui raggi alfa, tra cui i seguenti:
-Di norma, sono al centro della scena e appaiono sia in una reazione nucleare che nei processi di disintegrazione radioattiva dei nuclidi, in cui vengono trasmutati in altri elementi che hanno la particolarità di essere molto più leggeri.
-L'essenza, la funzionalità e l'esistenza di questi raggi è stata dimostrata scientificamente all'inizio del XX secolo. In particolare, Rutherford, nel 1909, è considerato l'autore di questa azione.
-Quando si parla di raggi alfa, si fa sempre riferimento anche ai raggi beta. Tuttavia, sono diversi in quanto questi ultimi hanno un maggior potere di penetrazione.
- Allo stesso modo, non bisogna trascurare l'esistenza dei raggi gamma. Questi, invece, sono identificabili perché in questo tipo di radiazione non c'è perdita di identità da parte del nucleo.