Quintale

Per conoscere il significato del termine quintale, è necessario conoscere la sua origine etimologica. In questo senso, dobbiamo dire che è un po' complicato, poiché deriva dall'arabo ispanico "quintar", che, a sua volta, emana dal siriaco "qantira". Ma non è tutto, poiché quest'ultima parola deriva dal latino, più precisamente da "centenarium", che significa "centenario".

Quintale è un'unità di massa usata nell'antichità. A seconda del contesto, un quintale potrebbe essere equivalente a 100 libbre o 100 libbre castigliane. Ciò significa che un quintale equivaleva a circa 46 chilogrammi.

Anche se il quintale è caduto in disuso, è ancora usato in alcune nazioni dell'America Latina per pesare gli alimenti nei mercati. Così si può parlare di "un quintale di amido di mais" o di "due quintali di soia", per esempio.

Questo significa che, in alcuni contesti, la nozione di quintale è usata per indicare una certa quantità di riso, zucchero, caffè, farina, ecc. Naturalmente, l'uso del concetto deve essere diffuso nella regione perché l'interlocutore possa interpretare a quale quantità di cibo si riferisce l'espressione.

Quando si tratta di dividere un quintale, è comune riferirsi alle arrobas. Questa unità di massa è equivalente a un quarto di quintale.

Ci sono tipi specifici di quintale che possono essere menzionati in certe regioni. Il quintale corto, noto anche come quintale americano, ha un valore di 45,35 chili. Il quintale lungo o quintale britannico, invece, equivale a 50,80 chilogrammi.

Nel sistema internazionale di unità, tuttavia, il quintale metrico è un multiplo del grammo. È equivalente a 100.000 grammi o 100 chilogrammi, secondo le corrispondenze esistenti tra tutti i multipli.

In modo colloquiale, il quintale è ancora usato per riferirsi direttamente al fatto che qualcosa, qualsiasi oggetto, pesa molto. Così, un esempio sarebbe la seguente frase: "Miguel non può spostare quella scatola perché pesa un quintale".

Nel campo del cinema, troviamo il film "Come rubare un quintale di diamanti in Russia". Si tratta di un film italiano del 1967, diretto da Guido Malatesta, che, come suggerisce il nome, ruota attorno al tentativo di impossessarsi di una grande quantità di questi preziosi gioielli dalle terre russe.

Quintal, infine, è il nome di un piccolo villaggio in Francia che fa parte della regione chiamata Rhône-Alpes. La superficie di questo comune è meno di 10 chilometri quadrati.

Quintal è anche il nome di una società colombiana, con presenza in altri paesi del mondo, specializzata nella fabbricazione, produzione e distribuzione di alcuni prodotti utilizzati nel campo della chimica. Ha iniziato a operare negli anni '40 e ha ampliato i suoi servizi per offrire sia prodotti fabbricati, come il disolfuro di carbonio e il solfato di manganese monoidrato, sia prodotti commercializzati, come il minerale di zolfo. Tutto questo senza dimenticare gli input per la fonderia e l'industria siderurgica, come il ferromanganese e il ferrocromo, tra gli altri.