Pigmeo

Il termine greco pygmaeus, che deriva dal latino pygmaeus ed è entrato nella nostra lingua come pigmeo, può essere usato in diversi modi. L'origine del concetto è associata a una popolazione di fantasia i cui membri, secondo i poeti dell'antica Grecia, erano di piccola statura e guerrieri.

I membri di certi gruppi etnici in Africa e Asia sono conosciuti oggi come pigmei, e sono caratterizzati dalla loro bassa statura, gli uomini di solito non sono alti più di un metro e mezzo.

I pigmei risiedono nelle regioni della giungla e ottengono il loro cibo dalla caccia e dalla raccolta. La maggior parte dei pigmei si trova nell'Africa centrale, ma ci sono anche popoli pigmei nel sud-est asiatico. Si crede che, poiché condividono alcuni tratti comuni, tutti i gruppi etnici pigmei abbiano gli stessi antenati.

I gruppi pigmei più conosciuti includono:
-Mbuti. Questa popolazione si trova nella Repubblica Democratica del Congo ed è composta da quelle che sono etnie di cacciatori-raccoglitori. Le loro origini sembrano risalire al 2.500 a.C. e sono noti per la loro religione: l'animismo. Bisogna anche notare che la loro lingua è il Bambuti e che ogni membro di questo gruppo ha un ruolo assegnato. In questo senso, si parla degli "ema" che sono le madri, degli "eba" che sono i padri e degli "ekimi" che sono i figli.
-Binga. Questo è il nome dato ai popoli pigmei che vivono nella parte orientale dell'Africa centrale, cioè in zone come il Gabon, il Camerun e la Repubblica del Congo. Sono anche chiamati Bambenga e si identificano per il fatto che, per la maggior parte, conducono una vita nomade dedicata alla raccolta e alla caccia. La maggior parte delle loro prede sono elefanti, gorilla, antilopi o maiali selvatici.

Tuttavia, non possiamo trascurare il fatto che ci sono molti altri gruppi di pigmei sparsi in tutto il pianeta.
-Maraká, che si trova nella catena montuosa Perijá in Colombia.
-Barrinei, che sono pigmei del nord dell'Australia.
-T'rung, un gruppo che vive in Tibet, più precisamente nella parte orientale del paese.
-Rampasasa, che vivono sull'isola di Flores in Indonesia.

È importante notare che nel corso della storia i Pigmei sono stati discriminati, perseguitati e schiavizzati a causa del loro particolare status. Oggi, le stime indicano che ci sono circa 500.000 pigmei nelle giungle africane.

L'aggettivo pigmeo può anche essere usato per descrivere tutte le persone di piccola statura e gli animali o cose di piccole dimensioni. In questo senso, possiamo chiamare l'ippopotamo pigmeo, una specie molto più piccola del più familiare ippopotamo (che può pesare fino a tre tonnellate, contro poco più di duecento chilogrammi per gli ippopotami pigmei).

Quando pigmeo è applicato come aggettivo a una persona che non appartiene al gruppo etnico sopra menzionato, il termine ha una connotazione spregiativa. Per esempio: "Come osi parlarmi così, pigmeo."

Quando il termine pigmeo è applicato come aggettivo, ha una connotazione dispregiativa.