Patagonia

Patagonia è il nome dato a una zona dell'America meridionale condivisa da Cile e Argentina. La parte occidentale appartiene al Cile, mentre la regione orientale fa parte del territorio argentino.

Anche se i confini della Patagonia sono spesso contestati, quasi il 76% della regione è generalmente attribuito all'Argentina, mentre il restante 24% al Cile. La Patagonia cilena e quella argentina sono separate dalla Cordigliera delle Ande.

La parola Patagonia deriva da patagones, che è il nome che gli europei diedero agli aborigeni che trovarono in queste terre. Questo gruppo etnico è anche conosciuto come Tehuelche.

A causa della sua posizione geografica, relativamente vicina al Polo Sud, la Patagonia ha un clima molto freddo. Le nevicate sono spesso abbondanti in inverno, e i laghi e gli altri corsi d'acqua possono anche gelare.

La Patagonia è oggi uno dei centri turistici più importanti delle Americhe. La bellezza dei suoi paesaggi (con montagne, valli, laghi e fiumi), l'architettura in stile europeo, la gastronomia e la possibilità di praticare vari sport (come lo sci, la pesca e l'alpinismo) sono alcune delle ragioni per cui migliaia di turisti visitano la regione ogni anno.

San Carlos de Bariloche è la città più importante della Patagonia argentina. Il suo Centro Civico, il Cerro Catedral e il lago Nahuel Huapi sono tra le sue principali attrazioni. In Cile, spicca la città di Punta Arenas, con più di 130.000 abitanti.

La bellezza della Patagonia sembra uscita da una favola, anche se si potrebbe dire che la fiction è spesso ispirata da paesaggi incredibili come questi, che la maggior parte delle persone non può vedere da vicino o non sa che esistono. Ecco alcuni dei tesori che la Patagonia ha da offrire:

* la foresta di mirto: come in un racconto di fantasia, questa foresta è popolata da alberi di mirto, un tipo di albero che cresce solo in Cile e Argentina e sembra che possa iniziare a parlare in qualsiasi momento, come un personaggio di una fiaba. L'isola su cui si trova questo paesaggio particolare è nel lago Nahuel Huapi;

* il ghiacciaio Upsala: si tratta di una massa di ghiaccio lunga 53 chilometri e larga 13 chilometri. Il suo fronte è composto da migliaia di picchi di ghiaccio alti fino a 40 metri. È la terza parete di ghiaccio più grande del Sudamerica e appartiene al Parco Nazionale Los Glaciares in Argentina;

* Lago Pehoé: i fan della letteratura di Tolkien sostengono che il Lago Pehoé ricorda i paesaggi della Terra di Mezzo, il continente immaginario dove si svolge la maggior parte delle sue opere. Si trova in territorio cileno, vicino ai corni del Paine e con condizioni climatiche molto mutevoli, cosa che rinnova il suo aspetto frequentemente;

* la cattedrale di marmo: nella regione cilena di Aysén, sulle rive del lago General Carrera, c'è un'imponente formazione rocciosa che è stata modellata dall'erosione, che è stata chiamata una cattedrale naturale, dato il suo aspetto e la sensazione di pace che si prova quando si entra nella sua struttura. I riflessi dell'acqua sulle sue pareti interne sono veramente mozzafiato;

* Grey Glacier: come dipinto, Grey Glacier ha una meravigliosa combinazione di colori e sfumature che lasciano i visitatori incantati. Non importa l'ora del giorno o la distanza da cui si desidera apprezzarlo, è uno dei tesori della Patagonia cilena da non perdere.