Computer

Il computer, quel pezzo di equipaggiamento indispensabile nella vita quotidiana di oggi che è anche conosciuto con il nome di computer o calcolatore, è una macchina elettronica che permette di elaborare e accumulare dati. Il termine deriva dal latino computare ("calcolare").

Se cerchiamo la definizione esatta del termine computer troveremo che è una macchina elettronica capace di ricevere, elaborare e restituire risultati basati su certi dati e che per svolgere questo compito ha un mezzo di ingresso e uno di uscita. D'altra parte, che un sistema informatico è composto da due sottosistemi che si chiamano software e hardware, il primo consiste nella parte logica del computer (programmi, applicazioni, ecc.) e il secondo nella parte fisica (elementi che lo formano come la madre, la ventola, la memoria RAM).

Come funziona un computer

Per il suo funzionamento, il computer richiede programmi informatici (software) che forniscono dati specifici, necessari per il trattamento delle informazioni. Una volta ottenute le informazioni desiderate, queste possono essere utilizzate internamente o trasferite a un altro computer o componente elettronico.

Un computer è composto grosso modo da monitor, tastiera, mouse, torre (dove si trova il disco rigido e altri componenti hardware) e stampante, ognuno dei quali ha una funzione particolare. D'altra parte, questo dispositivo è preparato per svolgere due funzioni principali: rispondere a un particolare insieme di comandi in modo rapido ed eseguire programmi, che consistono in una serie di istruzioni registrate in anticipo.

Uomo che scrive su un computer portatile.

Software e hardware

Il software di un computer è uno degli elementi fondamentali per il suo funzionamento, il suo sistema operativo, che consiste in una grande piattaforma dove possono essere eseguiti programmi, applicazioni o strumenti che servono a svolgere diversi compiti.

L'hardware, d'altra parte, è composto dalla memoria (per memorizzare dati e programmi), dispositivi di input (per inserire i dati nel computer, ad esempio mouse e tastiera), dispositivi di output (per visualizzare i dati, ad esempio schermo o stampante) e CPU (cervello del computer dove vengono eseguite le istruzioni). L'acronimo sta per Central Processing Unit.

Architettura del computer

I primi computer apparvero a metà del secolo scorso, da quando hanno continuato ad essere prodotti, crescendo a passi da gigante. Nonostante questo, la maggior parte dei computer di oggi segue ancora l'architettura Eckert-Mauchly, pubblicata da John von Neumann e creata da John Presper Eckert e John William Mauchly.

Questa architettura concepisce quattro sezioni principali in un computer: l'unità logica aritmetica (ALU), l'unità di controllo, la memoria (una successione di celle di memoria numerate, dove ogni cella rappresenta un'unità di informazione nota come bit), e i dispositivi di input e output. Tutte queste parti sono interconnesse da un gruppo di fili chiamati bus.

I computer sono molto utili nel lavoro e nello studio.

L'importanza dei circuiti

Le connessioni all'interno di un computer sono chiamate circuiti elettronici; i più complessi sono quelli inclusi nei moderni chip microprocessori, che hanno una ALU molto potente al loro interno. Ogni microprocessore può avere più core e questi a loro volta hanno più unità di esecuzione (ognuna delle quali ha diverse ALU).

Si noti che i circuiti insieme a quei componenti ad essi collegati permettono di eseguire una varietà di sequenze o routine di istruzioni ordinate dall'utente. Queste sequenze sono sistematizzate secondo un'ampia pluralità di applicazioni pratiche e specifiche, in un processo chiamato programmazione.

A seconda del modo in cui il computer lavora i dati che riceve, può essere chiamato: digitale, analogico o ibrido. Quelli digitali elaborano i dati lavorando sulla base di lettere e simboli speciali, quelli analogici lo fanno usando una scala comune e quelli ibridi usano entrambi i modi.

Tipi di computer

Ci sono diversi tipi di computer: Microcomputer (piccoli dispositivi che possono ricevere una programmazione, in questa classificazione entrano i PC o computer desktop), minicomputer (di medie dimensioni e un po' più costosi dei PC), maxicomputer (utilizzati per controllare molti dispositivi contemporaneamente, in questa classificazione entrano i cosiddetti mainframe) e supercomputer (sono i più veloci e costosi, quelli utilizzati per la realizzazione di progetti su larga scala come film o videogiochi di nuova generazione)

Per concludere, alcuni esempi di frasi con questo concetto: "Mio padre mi ha regalato un computer quando ho compiuto quindici anni", "Non so cosa fare: il mio computer si è rotto", "Ho quattro giochi nuovi sul computer".