Ovaio

Dal latino ovarium, l'ovaio è la gonade femminile che produce e secerne uova e ormoni sessuali (estrogeni, androgeni e altri). È l'equivalente dei testicoli maschili.

Le ovaie, che assomigliano alla forma di una mandorla, pesano tra 6 e 7 grammi e sono di colore bianco-grigio. Si trovano su entrambi i lati dell'utero, al quale sono attaccati da legamenti e infundiboli. Si possono distinguere due zone all'interno dell'ovaio, chiamate corteccia ovarica e midollo.

La corteccia ovarica è coperta da un epitelio cubico che si appiattisce nel tempo. La corteccia è composta da stroma (il tessuto di sostegno) e parenchima ovarico (con follicoli a vari stadi di sviluppo).

Il midollo ovarico, più piccolo della corteccia, ha un numero maggiore di fibre elastiche e ha vene, vasi nervosi linfatici, tessuto connettivo e arterie a spirale.

L'ooforectomia è il processo chirurgico che comporta la rimozione di una o entrambe le ovaie. Tale chirurgia può essere eseguita sia in modo convenzionale che tramite laparoscopia nell'addome.

Le ovaie sono di solito rimosse se c'è un tumore. Se solo una delle ovaie è colpita, la donna può continuare a produrre uova e ormoni con l'ovaia rimanente. Se entrambe le ovaie vengono rimosse, tuttavia, la donna entra in una menopausa indotta chirurgicamente.

Quando i medici rilevano cisti ovariche benigne, c'è la possibilità che solo la cisti venga rimossa, lasciando l'ovaia completamente funzionante e permettendo alla donna di continuare ad avere la sua normale capacità riproduttiva.

Cancro ovarico

Il cancro ovarico, che si manifesta come un tumore maligno in una o entrambe le ovaie, ha il più alto tasso di mortalità. Nessuno dei metodi diagnostici si è dimostrato abbastanza efficace per rilevare questo tipo di cancro all'inizio del suo corso.

Questa malattia non genera i suoi primi sintomi fino a quando non inizia a diffondersi. Questo è il momento in cui la persona colpita può iniziare a mostrare una serie di sintomi che, va notato, rispondono a una grande varietà di condizioni; disagio addominale, perdita di peso, sanguinamento al di fuori dei giorni delle mestruazioni, problemi di digestione, vomito, nausea e diarrea sono comuni.

Quando un medico pensa che una paziente abbia un tumore ovarico, le sue risorse per una corretta valutazione includono gli ultrasuoni, poiché i tessuti sani generano echi diversi da quelli prodotti da quelli cancerosi.

Un'altra possibilità è un esame del sangue per il CA-125, una sostanza che di solito ha origine nelle cellule del cancro ovarico; tuttavia, poiché il CA-125 si trova anche in alcune donne sane, i risultati di questo esame non possono essere considerati decisivi. Come ultimo passo diagnostico, viene eseguita una biopsia per rimuovere un campione del tessuto canceroso ed esaminarlo al microscopio.

Il trattamento dipende dallo stadio del cancro, dall'età della paziente e dalla sua storia medica generale. Soprattutto nelle fasi iniziali, la chirurgia è spesso utilizzata per rimuovere l'ovaia o le ovaie colpite, così come le tube di Falloppio e l'utero stesso. Quando il cancro viene individuato tardi, la chemioterapia, sia orale che endovenosa, si aggiunge alla chirurgia.

Infine, il controverso trapianto di midollo osseo offre una speranza per le future pazienti con cancro ovarico, e diversi centri stanno già praticando una chemioterapia che include la somministrazione di cellule staminali. Vale la pena ricordare che tale trattamento è molto pericoloso, soprattutto perché ottenere le cellule indebolisce la paziente e la rende più vulnerabile alle infezioni.