Alabarda

L'alabarda è un termine con una lunga storia etimologica. Le sue origini più lontane si trovano nella parola germanica helmbart, che deriva dal medio alto tedesco helmbarte: questo concetto, a sua volta, è formato da helm (traducibile come "elsa") e barte (che si traduce come "ascia").

Caratteristiche di alabarda

Helmbarte deriva in francese hallebarde e in italiano alabarda. Così arriviamo alla nostra lingua, dove l'idea si riferisce a un'arma composta da un manico allungato con una punta e una lama trasversale che ha un aspetto a forma di mezzaluna da un lato e un'estremità tagliente dall'altro.

Qui possiamo vedere le sue forme caratteristiche, come la sua lama semicircolare

L'asta dell'alabarda può misurare fino a due metri. Alla fine, c'è una punta simile a una lancia e una lama d'ascia in una sezione e una specie di gancio nell'altra. I modelli dei secoli XVI e XVII, quando il titolo di alabardiere fu dato ai sergenti che lo usavano, avevano un'asta meno estesa.

Interessante, nel cristianesimo troviamo anche quest'arma ad asta nell'iconografia riferita all'apostolo Giuda Taddeo, come un suo attributo. Ciò significa che con l'alabarda è possibile identificare questo santo. Gli attributi erano ampiamente utilizzati per facilitare la trasmissione di messaggi religiosi a persone che non sapevano leggere.

Le loro origini

Si stima che le alabarde abbiano avuto origine in territorio cinese, in quanto esistono prove di armi bianche di notevole antichità le cui funzioni erano molto simili. Sul continente europeo cominciò a svilupparsi nel Medioevo, intorno al XIV secolo, attraverso la Scandinavia e la Germania, quando assunse i suoi tratti più caratteristici.

Divenne però particolarmente popolare grazie al suo utilizzo da parte dei mercenari svizzeri, soldati che erano noti per servire negli eserciti di altre nazioni, in particolare quelli appartenenti alla corona francese.

Alla fine del Medioevo, le alabarde erano frequentemente utilizzate nella fanteria, e rimasero tali fino al XVII secolo. La fanteria con alabarda ha persino prevalso sulla cavalleria pesante in vari scontri storici.

La popolarità dell'alabarda era così grande che molte truppe d'elite appartenenti alla nobiltà la portavano in versioni altamente ornate, cosa che rimane ancora oggi. Altre armi che coesistevano con l'alabarda e che potrebbero essere considerate nella stessa famiglia sono la partesana, l'archa e la guja. Nel Giappone feudale, invece, crearono la naginata, la cui lama era più sottile e affusolata.

Oggi

Oggi le alabarde sono spesso usate nelle sfilate e in vari eventi pubblici. In questi casi, vengono mostrate come armi cerimoniali, anche se ci sono anche formazioni che le usano come armi da combattimento, al punto di usarle nel loro allenamento. Questo è il caso dei cosiddetti alabardieri della Guardia Pontificia Svizzera e della Guardia Reale Spagnola.

L'alabarda è presente nella Guardia Pontificia Svizzera

La Guardia Pontificia Svizzera è un corpo militare incaricato di fornire protezione al Papa, al suo capo delle cerimonie e alla Santa Sede. Attualmente conta circa 100 soldati, il che lo rende il più piccolo esercito professionale del mondo. È emersa nel XVI secolo, più precisamente nel 1506, con 150 soldati.

Per quanto riguarda la Compagnia delle Guardie Reali Alabardiere, è incaricata di proteggere i castelli (gli alcazar) e di accompagnare i Re quando fanno escursioni o partecipano a eventi pubblici. Questo è stato molto comune nelle monarchie d'Europa. Prima della Svizzera, per esempio, l'ha fatto la Danimarca, e gradualmente si sono uniti altri paesi europei.