Adarga

Il termine adarga deriva dall'arabo ispanico addárqa, a sua volta derivato dall'arabo classico daraqah. Uno scudo ovale o a forma di cuore fatto di cuoio è chiamato adarga.

Le origini dell'adarga si trovano in Al-Andalus, quando erano usate dai musulmani che facevano parte della cavalleria. Con il tempo, questi scudi cominciarono ad essere usati anche dai cristiani, sia nella cavalleria che nella fanteria.

Ricorda che Al-Andalus è quello che i musulmani chiamavano la penisola iberica. A seconda dell'autore, troveremo descrizioni che limitano più o meno il significato di questo termine per quanto riguarda l'estensione del territorio che rappresentava, e questa gamma va dalla penisola a parti dell'attuale Francia, Gibilterra e Andorra.

L'origine di questo stemma era nel continente africano, più precisamente nel nord. Questo perché il più importante centro di produzione dell'adarga era a Fez, una città di grande importanza in Marocco, considerata la capitale dell'Islam e situata tra le quattro cosiddette città imperiali, a cui appartengono anche Rabat, Meknes e Marrakesh.

L'adarga forniva una protezione efficace contro gli attacchi di frecce, lance e spade. A partire dal XVI secolo, quando entrarono in uso le armi da fuoco, cominciarono a perdere la loro prevalenza perché non erano più utili per difendersi da tali offensive.

Tuttavia, le adargas continuarono ad essere utili perché lance e spade rimasero preziose in combattimento finché le armi da fuoco non divennero più veloci da portare. L'impugnatura li rendeva facili da maneggiare.

Anche significativa in questo contesto fu la creazione della baionetta, un'arma a lama che superò la lancia e la spada in popolarità. La sua principale attrattiva era la possibilità di attaccarla ad un'arma da fuoco, che ne aumentava l'utilità e forniva l'opportunità di attaccare rapidamente ed efficacemente in uno scontro ravvicinato, quando non c'era abbastanza tempo per ricaricare il cannone o quando erano necessari più colpi per sconfiggere il nemico.

L'adarga era ampiamente utilizzata nei giochi di cañas, che hanno le loro origini negli antichi eserciti arabi e furono praticati molto frequentemente in Spagna tra i secoli XVI e XVIII, in quasi tutte le sue attuali Plazas Mayores (piazze principali). In breve, era una simulazione di combattimento tra i membri dello stesso plotone, che dovevano dividersi in due gruppi, tutti montati a cavallo: alcuni lanciavano dardi o lance contro gli avversari, che dovevano fermarli con l'adarga.

Era anche necessario per il gioco dei salvadanai in corsa, in cui alcuni cavalieri lanciavano salvadanai pieni di fiori o cenere contro gli avversari, che dovevano cercare di fermarli con le loro adargas. Mentre per il gioco dei bastoni, grandi e di varia fermezza venivano utilizzati in modo che si piegassero sul corpo del cavallo, nel gioco dei salvadanai venivano ricoperti di legno sottile in modo che si rompessero in pezzi all'impatto.

Il concetto dell'adarga si trova nel "Don Chisciotte della Mancia", l'opera più famosa di Miguel de Cervantes. All'inizio del libro, Cervantes parla di un "hidalgo" con una "antica adarga". Tuttavia, nell'adattare l'opera allo spagnolo moderno, alcune versioni hanno sostituito questa espressione con "scudo antico", nel tentativo di rendere la storia più facile da capire per i lettori contemporanei. Tuttavia, c'è chi ha avvertito che il cambiamento ha perso il significato originale, che era specificamente legato allo scudo il cui telaio era composto da pelli piegate che venivano cucite e incollate insieme.