Benevolo

La parola latina benevŏlus è entrata nella nostra lingua come benevolo. È un aggettivo usato per descrivere ciò che è gentile, amorevole, simpatico, o almeno non dannoso.

Molte volte il termine è usato per riferirsi a ciò che potrebbe essere più duro o difficile, ma tuttavia finisce per essere pio o compassionevole. Per esempio: "Il preside della scuola è stato benevolo e ha solo rimproverato gli studenti che hanno scritto frasi scortesi sulla facciata della scuola", "La squadra ha un programma benevolo da qui alla fine dell'anno", "Il tempo non è stato gentile con i produttori agricoli in questa regione".

Prendiamo il caso del sorteggio che determina come le squadre nazionali che partecipano alla Coppa del Mondo di calcio saranno divise in diversi gruppi. Se una squadra viene sorteggiata per condividere un gruppo con l'ultimo campione del mondo, il campione americano in carica e una potenza europea, si può dire che il sorteggio non è stato gentile con loro. D'altra parte, per una squadra pescata nello stesso gruppo di tre paesi senza tradizione calcistica o successi recenti, il sorteggio è stato benevolo.

Benevolenza è anche associata a gentilezza, magnanimità e misericordia. Supponiamo che un uomo sorprenda un bambino a rubare. Invece di chiamare la polizia per determinare cosa fare o cercare di contattare i genitori del bambino, è benevolo e cerca di capire i motivi del furto del bambino. Così comincia a parlargli e gli spiega che le sue azioni sono state sconsiderate.

Prima di continuare, guardiamo alcune curiosità sulle definizioni che il dizionario della Real Academia Española ci offre per questo e altri termini correlati. Per quanto riguarda benévolo, ci dice che è un aggettivo usato per descrivere qualcuno che è "simpatico verso gli altri e le loro opere", o che "ha buona volontà verso di loro". Ma poi possiamo dare un'occhiata a benevolo, un altro aggettivo che si trova generalmente come sinonimo del primo; qui il RAE ci dice che significa "favorevole" o "avere benevolenza". Quest'ultimo termine, da parte sua, la presenta come la "qualità di benevolo".

È un cerchio un po' confuso, che ci porta a pensare al gran numero di termini che potrebbero essere fusi nella nostra lingua allo scopo di semplificarne l'uso e, inconsapevolmente, di aumentare la ricchezza della nostra comunicazione. Avere tanti sinonimi i cui significati sono così simili non è sempre vantaggioso, perché ci incoraggia a commettere errori per evitare la ridondanza: i sinonimi non sono sempre intercambiabili in qualsiasi contesto, ma le loro differenze possono essere molto sottili e questo rende difficile il loro uso corretto.

Tutto ciò premesso, possiamo tornare ancora una volta ad alcuni degli esempi fatti nei paragrafi precedenti per analizzare il significato che abbiamo dato al termine benevolo e verificare che il suo uso sia corretto. Possiamo dire che l'uomo che decide di non chiamare la polizia dopo aver assistito all'atto di vandalismo del ragazzo è davvero benevolo, poiché mostra benevolenza e comprensione verso il ragazzo. Tuttavia, sia il preside della scuola che emette una sanzione leggera che il tempo che non rovina il raccolto includono la sfumatura di "favorevole", qualcosa che troviamo nella definizione di benevolo.

Naturalmente, questo non indica che non sono sinonimi, ma piuttosto che in alcuni casi uno è preferito all'altro. Vediamo altri sinonimi qui sotto: magnanimo, indulgente, indulgente, clemente, affabile, affettuoso, affettuoso, benigno, gentile, generoso, servizievole e liberale. Per quanto riguarda i suoi antonimi, possiamo citare intransigente, maligno e malevolo.