Morula

L'etimologia di morula si riferisce al latino scientifico morula, a sua volta derivato dal latino morum. Questa parola si riferisce a una "mora".

Il concetto è usato in biologia per riferirsi allo stadio di sviluppo di un embrione che segue la segmentazione dello zigote e precede la blastula. Il termine è legato all'aspetto simile alle more dell'ammasso cellulare.

È importante ricordare che nella riproduzione sessuale di un organismo, lo zigote o uovo nasce dall'unione del gamete femminile (l'uovo) e il gamete maschile (lo sperma). Questa unione porta alla fusione dei nuclei, facendo sì che lo zigote abbia due serie complete di cromosomi, ciascuna corrispondente a un gamete.

Come lo sviluppo procede, lo zigote subisce una segmentazione che comporta diverse divisioni cellulari. La prima fase di questo processo fa sì che le cellule risultanti dalla divisione, note come blastomeri, formino la morula.

La morula può quindi essere detta una massa di cellule che si genera dalla segmentazione dello zigote. La morula viene prodotta da due a quattro giorni dopo l'inizio della segmentazione cellulare e di solito è formata dall'unione di dodici a sedici cellule.

Nella morula, tutte le cellule replicanti sono della stessa dimensione e di forma identica. In questa fase non c'è ancora distinzione di organi.

Una volta formata la morula, lo sviluppo embrionale continua fino alla formazione della blastula, che ha già più di sessantaquattro cellule. L'embrione raggiunge poi lo stadio di gastrula e, più tardi, lo stadio di neurula.