Prevenzione primaria

Nel campo della medicina, la prevenzione si riferisce alle azioni intraprese per evitare o ridurre l'impatto di una malattia. Secondo le loro caratteristiche, ci sono diversi tipi di prevenzione.

La prevenzione primaria mira a prevenire l'acquisizione della malattia. Si può dire che la prevenzione primaria mira a evitare che la persona si ammali. A questo scopo, i clinici devono sviluppare certe strategie e azioni.

Le campagne per promuovere l'uso del preservativo nei rapporti sessuali sono un esempio di prevenzione primaria. Se si usano i preservativi, il rischio di contrarre malattie sessualmente trasmissibili, come l'AIDS o la gonorrea, è molto ridotto: l'efficacia di questi prodotti nel prevenire l'infezione è stimata intorno al 98%. Così, queste campagne aiutano a frenare le epidemie.

La prevenzione primaria, in breve, mira ad agire sui fattori di rischio o sugli agenti causali. Queste iniziative sono rivolte a individui sani.

Nel nome stesso di questo concetto possiamo vedere quando questo tipo di prevenzione avviene e la sua importanza per la salute delle persone che ne beneficiano: l'aggettivo primario è definito come "fondamentale" o "primordiale", in modo che sia qualcosa che non può essere omesso per realizzare l'obiettivo, un elemento senza il quale non potrebbe essercene un altro che lo completi. In questo caso, senza questa prevenzione, la malattia si verifica, rendendola una barriera essenziale per rimanere in salute.

Le cause della malattia, quindi, devono essere eliminate durante la prevenzione primaria per minimizzare l'incidenza ed evitare che la popolazione si infetti. Questo periodo che precede l'azione della malattia è conosciuto come prepatogenetico; è il periodo prima che gli stimoli che inducono i fattori eziologici comincino ad agire e a causare la malattia in questione.

In questo contesto dobbiamo menzionare la disciplina scientifica chiamata epidemiologia, che fa parte del campo della medicina e si concentra sullo studio della distribuzione, della frequenza e dei determinanti delle malattie in ogni determinata popolazione umana. Attraverso la ricerca, gli scienziati mirano a identificare i determinanti e a decidere come intervenire per realizzare la prevenzione.

Per arrivare al punto in cui un eziologo considera un intervento efficace e generalizzabile, sono necessari alcuni studi per provarne l'efficacia.

Uno dei tipi più comuni di intervento di prevenzione primaria è la promozione della salute, che consiste nell'incoraggiare la difesa del benessere della popolazione attraverso azioni che agiscono direttamente sulla popolazione. Alcuni esempi sono le campagne di sensibilizzazione antifumo con un'attenzione particolare alla prevenzione del cancro ai polmoni, tra le altre malattie causate dal tabacco.

La protezione della salute è un'altra strategia che si concentra sull'ambiente piuttosto che sulle persone, con attività che promuovono e proteggono l'igiene alimentare e la salute ambientale, per esempio.

Come già detto, ci sono altri livelli di prevenzione oltre alla prevenzione primaria. La prevenzione secondaria mira a raggiungere la diagnosi precoce della malattia e il suo approccio immediato per prevenire o ostacolare il suo sviluppo.

Dopo la prevenzione primaria e la prevenzione secondaria viene la prevenzione terziaria, associata al trattamento della malattia per ottenere la riabilitazione del soggetto. Infine, gli esperti fanno anche riferimento alla prevenzione quaternaria, che si concentra sulle ricadute.