Pirenei

I Pirenei si trovano nella regione settentrionale della penisola iberica. È una catena montuosa che funge da confine naturale tra Francia e Spagna e il cui punto più alto è la cima dell'Aneto (3.404 metri).

È importante ricordare che, oltre ad essere un nome proprio scritto con l'iniziale maiuscola, pirenei è anche usato come aggettivo per alludere a ciò che è legato alle suddette montagne europee. Così possiamo trovare termini come pirineo, pirinea, pirineos e pirineas.

I Pirenei, che possono essere nominati anche al singolare (Pirineo), sono lunghi circa 430 chilometri. Attraversano le regioni autonome spagnole di Catalogna, Aragona, Navarra e Paesi Baschi e le regioni francesi di Occitania e Nouvelle Aquitaine. Comprende anche il Principato di Andorra, un piccolo paese indipendente e sovrano.

Oltre ad Aneto, ci sono più di cento cime nei Pirenei che superano i 3.000 metri. Questi includono Posets, Monte Perdido e Punta de Astorg, tutti situati in Spagna.

I Pirenei sono anche noti per avere i ghiacciai più meridionali del continente europeo. Si stima che ci siano una dozzina di masse di ghiaccio che hanno un movimento proprio (in quanto la loro parte inferiore scivola) e sono quindi ghiacciai propriamente detti, mentre altre nove masse ghiacciate sono neveros: zone con neve perpetua.

Va detto che l'orso bruno europeo, il camoscio dei Pirenei, il cinghiale, il cervo rosso e l'aquila reale sono alcuni degli animali che abitano i Pirenei, dove hanno origine anche diversi fiumi.

Altri fatti interessanti sui Pirenei sono i seguenti:
-Sono più vecchi delle famose Alpi.
-I Pirenei hanno più di 4.500 specie di piante diverse, alcune delle quali sono endemiche, come il cardo bianco o il cardo del re, per esempio. Tuttavia, il più rappresentativo è il fiore delle nevi o Edelweiss, che è protetto e si trova principalmente nel Parco Nazionale di Ordesa y Monte Perdido.
- Bisogna notare che i Pirenei sono diventati l'ultimo rifugio del gipeto, che è praticamente estinto nel resto d'Europa. È una specie di avvoltoio con un'apertura alare fino a 3 metri.
-Una delle grandi attrazioni dei Pirenei in Spagna è il gran numero di aree di svago che possiede. In particolare, ha diverse stazioni sciistiche, come Baqueira-Beret, Candanchú, Panticosa - Los Lagos, La Molina, Formigal e Rasos de Peguera, tra gli altri.
-Oltre alla sua natura e la possibilità di praticare sport all'aria aperta, questa zona è sede di alcuni siti molto preziosi e interessanti come le terme di Panticosa, la cittadella di Jaca, il Monastero di San Juan de la Peña, il Castello Santuario di Javier e il Castello di Loarre. Per non parlare del villaggio medievale di Rosa de Isábena, il Parco Naturale di Posets Madaleta e la città di Ainsa.