Panacea

La parola greca panákeia arrivò in latino come panacēa, che nella nostra lingua divenne panacea. Il termine può riferirsi a una medicina che è considerata efficace per il trattamento di varie malattie.

Una soluzione che può essere applicata a qualsiasi tipo di disturbo è anche chiamata panacea. Nell'antichità, intanto, gli alchimisti cercavano di trovare la panacea universale: una sostanza capace di offrire una cura per tutte le malattie.

Nel corso di diversi secoli, gli alchimisti hanno cercato di trovare quella medicina che potesse invertire qualsiasi problema di salute. Se la panacea universale fosse stata scoperta, gli alchimisti credevano che la vita avrebbe potuto essere prolungata indefinitamente.

Vale la pena notare che nella mitologia greca, Panacea era una dea minore associata alla salute. Figlia di Epione (una donna mortale) e di Asclepio (il dio della medicina per gli antichi greci), a Panacea era attribuita la proprietà di una pozione che guariva i malati. Questa questione mitologica spiega la ricerca degli alchimisti e l'uso della nozione nel campo della medicina.

Inoltre, Panacea era la nipote di Apollo (il dio della bellezza) e sorella di Igieia (dea dell'igiene e della pulizia), Iaso (dea della guarigione delle malattie), Aceso (dea del processo stesso di guarigione) ed Egle (dea dell'aspetto sano).

Panacea aveva anche quattro fratelli mortali: Macaon (re della città di Trikala, specializzato in chirurgia), Podalirion (un altro re di Trikala, dedicato alla medicina), Aratus (un eroe responsabile della liberazione di Sicion) e Telesphorus (ha passato tutta la vita al servizio del padre). La regina delle Amazzoni, Pentesilea, tolse la vita a Macaone nella guerra di Troia, alla quale aveva partecipato insieme a suo fratello Pondalirion.

Secondo i racconti mitologici greci, la dea Panacea collaborava con suo padre nel fare medicine per curare i malati, soprattutto usando le piante. Nonostante il suo status di "dea minore", Panacea era una di quelle invocate nel giuramento di Ippocrate fino a quando fu cambiato alla Convenzione di Ginevra (dal V secolo a.C. fino al 1948). È importante notare che in questo cambiamento sono stati rimossi tutti i riferimenti agli dei greci.

Nell'etimologia del nome Panacea, che deriva dal greco Panákeia, troviamo i componenti pan, che può essere tradotto come "tutto", e akos, che significa "rimedio".

In linguaggio colloquiale, panacea è ciò che risolve tutto. Il concetto è spesso usato per esagerare la bontà di qualcosa. Per esempio: "Questo telefono è una panacea! Lo uso come agenda, sveglia, computer e TV", "L'assunzione dell'allenatore uruguaiano è stata una panacea per la squadra: il manager ha messo fine ai conflitti interni e ha portato tutti i giocatori a dare il meglio di sé", "Molti politici vogliono convincerci che tagliare le spese dello stato è una panacea, ma non credo che sia vero: abbiamo bisogno di uno stato forte per assistere i settori vulnerabili, controllare le aziende e proteggere i diritti dei cittadini".

Anche nel discorso quotidiano si usa il concetto di "ricerca di una panacea", che può anche apparire come un'espressione. Come gli alchimisti, tutti gli esseri umani tendono a lottare per una vita armoniosa, senza problemi, con il maggior numero possibile di comodità alla nostra portata. Dato che viviamo in una serie di strutture politiche ed economiche, crediamo di poter trovare queste prescrizioni assolute in misure governative, in prodotti e servizi commerciali.