Onicomicosi

L'onicomicosi è una malattia fungina delle unghie. È un'infezione cronica conosciuta anche come tigna delle unghie o tinea unguium.

La causa dell'onicomicosi è solitamente dermatofiti, sebbene la condizione possa essere causata anche da muffe e lieviti. Il problema appare di solito sulle unghie degli alluci, ma può scoppiare su altre dita e persino sulle mani.

Diverse cose possono causare l'onicomicosi. Calzature inadeguate, attività sportive, cattiva circolazione alle estremità, diabete e cattiva rifinitura delle unghie sono tutti potenziali rischi.

L'onicomicosi viene solitamente rilevata da un cambiamento nel colore e nello spessore dell'unghia colpita. Altri sintomi sono rari: in pochi casi, i cambiamenti di aspetto sono accompagnati da disagio o dolore.

L'onicomicosi è principalmente un problema cosmetico. Le unghie diventano deformi e giallastre, perdendo il loro colore naturale.

Vale la pena ricordare che l'onicomicosi è il più comune disturbo delle unghie nell'uomo e può essere la causa di più del 50% dei casi di onicodistrofia, il nome dato a qualsiasi alterazione della struttura o morfologia delle unghie.

In un gran numero di casi di onicomicosi, circa il 90%, i funghi che la causano possono colpire anche i capelli e la pelle; si tratta di dermatofiti: Trichophyton mentagrophytes, Trichophyton rubrum ed Epidermophyton floccosum sono tra i più comuni, mentre Mycrosporum spp si verifica meno frequentemente. Il restante 10% è causato da funghi filamentosi e lieviti non dermatofiti (muffe e Candida, rispettivamente).

Il trattamento dell'onicomicosi è complesso perché il fungo, penetrando nell'unghia, diventa quasi inaccessibile. Il podologo può prescrivere un farmaco antifungino che viene applicato sull'infezione periodicamente e per un periodo di tempo prolungato.

Se il farmaco viene preso per troppo tempo, è probabile che si verifichino effetti collaterali, quindi è necessario un monitoraggio regolare. Un'altra conseguenza di questo trattamento è l'interazione farmacologica, una reazione indesiderata che a volte diminuisce o aumenta l'azione dei farmaci o causa effetti avversi.

Un'altra possibilità è trattare l'onicomicosi con il laser. L'obiettivo è quello di impedire la riproduzione dei funghi e di eliminarli. In ogni caso, l'onicomicosi dovrebbe essere diagnosticata da un professionista e poi dovrebbe essere determinato il trattamento.

Parlando specificamente della gestione clinica e della diagnosi dell'onicomicosi, ci sono spesso complicazioni, per una serie di motivi. In primo luogo, il medico deve valutare la possibilità di una malattia sistemica o cutanea che può influenzare negativamente le unghie con sintomi simili, e questo richiede studi microbiologici. Ma anche se questa raccomandazione è seguita responsabilmente, questi test non sono affidabili al 100%.

Anche con un trattamento professionale, l'onicomicosi è una malattia che può recidivare abbastanza frequentemente, tanto che alcune persone ne soffrono per diversi decenni. L'età è un altro fattore che aumenta la probabilità che si verifichi, motivo per cui è molto più comune tra gli uomini anziani. Questo perché le unghie impiegano più tempo a crescere in età avanzata, e questo si combina con le deformità che spesso derivano dalle alterazioni dell'andatura.

Secondo studi statistici, sappiamo che l'onicomicosi è più comune negli uomini che nelle donne e che le questioni socioeconomiche, professionali e climatiche la influenzano; quindi, la sua prevalenza è diversa in ogni parte del mondo.