Onde meccaniche

Prima di entrare nel significato del termine onde meccaniche, procediamo a conoscere l'origine etimologica delle due parole che lo formano:
-Onde, in primo luogo, deriva dal latino. Deriva da "unda", che può essere tradotto come "onda".
-Meccanico, in secondo luogo, deriva dal greco. Nel suo caso, viene da "mekhanikos", che equivale a "legato alla macchina". Bisogna stabilire che questa parola, a sua volta, è il risultato della somma dei seguenti componenti lessicali: il sostantivo "mehkane", che è sinonimo di "macchina", e il suffisso "-ico", che si usa per indicare "relativo a".

Un'onda è un movimento che si propaga con una certa periodicità nel vuoto o in un mezzo fisico. Secondo le loro caratteristiche, le onde sono classificate in diversi modi.

Le onde meccaniche viaggiano attraverso un mezzo elastico, le cui particelle oscillano intorno a un punto fisso. Il mezzo in questione può essere gassoso, liquido o solido.

Con le onde meccaniche non c'è trasporto netto di materia. Le onde gravitazionali e le onde sonore sono esempi di onde meccaniche.

Perché un'onda meccanica esista, ci deve essere una fonte che genera il disturbo e un mezzo attraverso il quale il disturbo può propagarsi.

Un chiaro esempio di onde meccaniche sono quelle prodotte quando una corda tesa di uno strumento musicale, come una chitarra, viene pizzicata.

In aggiunta a quanto sopra, non possiamo trascurare il fatto che ci sono tre tipi principali di onde meccaniche:
-Le onde longitudinali sono quelle in cui sia la direzione del movimento che la direzione di propagazione delle particelle sono parallele.
-Onde trasversali, che sono quelle in cui le particelle si muovono perpendicolarmente alla direzione di propagazione.
-Onde di superficie, infine, sono onde meccaniche che si caratterizzano per il fatto che "viaggiano" intorno al confine di quelli che sono due mezzi diversi. Quando si parla di media ci si riferisce ad alcuni come l'acqua o l'aria, per esempio.

Prendiamo il caso del suono. Questa sensazione è prodotta nell'orecchio dalla vibrazione dei corpi, che viene trasmessa attraverso l'aria o un altro mezzo elastico. Le oscillazioni della pressione dell'aria causano onde sonore che, nell'orecchio, si trasformano in onde meccaniche che vengono poi percepite dal cervello.

Quando l'onda meccanica viene spostata, genera alla fine un'oscillazione che influisce sullo stato di equilibrio di una proprietà meccanica del mezzo, come la pressione, la posizione o la densità. C'è una fonte emittente della fluttuazione, che si diffonde da quel punto ai punti vicini.

Poiché il mezzo è elastico, la perturbazione tira il primo punto lontano dalla sua posizione di equilibrio e lo fa vibrare. L'elasticità la fa poi propagare in un secondo punto, poi in un terzo, e così via in successione, sviluppando un'onda trasversale.