Mining

Chiamato mining allo sfruttamento di miniere: i depositi che consentono l'estrazione e trattamento dei minerali. Il concetto può riferirsi alle operazioni minerarie di una regione, a tutte le industrie di questo tipo o ai lavoratori che lavorano in questo campo.

La miniera è un'attività che fa parte del settore primario dell'economia. Il suo compito essenziale è quello di estrarre i minerali che si trovano nel terreno o in superficie.

In base al tipo di minerale, è possibile distinguere tra l'estrazione di metalli (lavorare con materiali come oro, piombo, oro e argento) e l'estrazione di non metalli (lavorare con granito, argilla, marmo, ecc.). Inoltre, a seconda del tipo di estrazione, c'è differenza tra miniere sotterranee e miniere a cielo aperto.

Una volta estratti, i minerali vengono utilizzati in più campi: possono essere usati come materiali da costruzione, come materie prime per la fabbricazione di prodotti industriali o come elementi centrali delle gallerie, per esempio.

È importante tenere presente che, nonostante il progresso tecnologico che favorisce l'estrazione, l'estrazione dei minerali è molto antica. L'uomo preistorico, infatti, utilizzava già i minerali per fabbricare armi e utensili.

Un ulteriore aspetto dell'attività mineraria è il suo impatto sull'ambiente. L'inquinamento dell'acqua e del suolo, la deforestazione e l'erosione sono alcuni degli effetti comuni di queste pratiche: ecco perché i governi devono stabilire leggi e controlli che garantiscano la cura del pianeta.

È noto che l'attività mineraria è una delle più perniciose al mondo. Secondo studi statistici della Federazione internazionale dei lavoratori della chimica, dell'energia, delle miniere e dell'industria, più di 12.000 minatori muoiono ogni anno, 6.000 dei quali in Cina.

I rischi minerari sono classificati secondo il tipo di impatto e questo dà le seguenti tipologie: chimico, fisico, biologico, psicosociale ed ergonomico. I rischi fisici più gravi sono le lesioni traumatiche, che vanno da lievi a mortali.

Il rumore è un altro dei fattori da considerare in questo contesto: la sordità e l'attività mineraria sono ugualmente influenzate dal disturbo acustico causato dalle macchine durante la giornata lavorativa. I minatori devono anche proteggersi dal calore e dall'umidità, che spesso possono causare colpi di calore fatali.

Tra i rischi chimici, uno dei più preoccupanti è quello di combattere la malattia nota come silicosi dovuta alla silice cristallina, una polvere che può anche causare sputi, tosse e dispnea, causando successivamente fibrosi polmonare e aggravando disturbi come malattie renali e artrite reumatoide.

La fibrosi polmonare può anche essere causata dall'esposizione alla polvere di carbone, che è molto comune nel settore minerario e la causa principale degli inquinanti neri. L'amianto, d'altra parte, è associato a molti casi di mesotelioma pleurico e cancro ai polmoni.

L'agente concomitante noto come bacillo tubercolare si verifica in un alto numero di minatori con silice, soprattutto in Africa, dove il rischio di tubercolosi è molto alto in caso di prevalenza di HIV. Questo supera i rischi biologici, che includono anche l'agente legionella, che appare nelle torri di abbattimento.

Nonostante l'estrazione mineraria sia meccanizzata ogni giorno, ci sono ancora molti processi che devono essere eseguiti manualmente e possono portare a traumi dovuti alla ripetizione e al sovraccarico muscolare. Si tratta di rischi ergonomici, che colpiscono in particolare la zona delle spalle. Per quanto riguarda i rischi psicosociali, si tratta delle conseguenze che questo lavoro può provocare a livello emotivo, che spesso portano all'abuso di sostanze come l'alcol e la droga.