Marchese

Il termine marchese è usato per indicare un individuo che possiede un titolo di nobiltà superiore a quello di un conte, ma inferiore a quello di un duca. È un'onorificenza concessa dai re europei.

Marchese deriva da marca, una parola che anticamente alludeva a un territorio di frontiera. I primi marchesi, in questo contesto, erano signori che risiedevano ai confini di un regno e si dedicavano a proteggere questi confini dagli invasori.

In Spagna, il titolo di marchese è il più comune concesso dalla Corona. Si consolidò nel XV secolo e godette di maggior rilievo a Santillana, Villena e Astorga. Ci sono più di 1.300 titoli di marchese in Spagna, che sono ereditari e si trasmettono al discendente primogenito del titolare. Anche i legittimi consorti e i coniugi vedovi (purché non si risposino) possono usare il titolo.

Chiunque usi il titolo di marchese impropriamente, lo compri o lo venda riceve tutto il peso della legge. Bisogna notare che in più di un'occasione il re ha onorato persone al di fuori della nobiltà con questo titolo per ricompensarle dei loro meriti.

In Ungheria, Germania e Boemia, invece, esisteva il titolo di margravio (Markgraf, in germanico), che equivale a quello di marchese. Il margraviato è il nome dato al territorio controllato dai margravi, che erano considerati principi imperiali. Nel corso degli anni emerse il termine marchesato, come Brandeburgo e Baden.

Il marchese de Sade è forse il marchese più famoso della storia. Chiamato Donatien Alphonse François, questo francese nato nel 1740 e morto nel 1814 fu un importante scrittore e filosofo che scandalizzò per il contenuto violento e perverso delle sue opere. Infatti, fu privato della sua libertà per quasi tre decenni.

Tra le opere più note del Marchese de Sade ci sono I crimini d'amore, La marchesa di Gange, Justine o le disgrazie della virtù, Le 120 giornate di Sodoma e il romanzo spistolare Aline e Valcour, anche se il suo repertorio comprende più romanzi, racconti, opere teatrali e saggi.

Una delle caratteristiche più evidenti delle sue opere è la presenza di antieroi, che compiono stupri e altri atti riprovevoli che tuttavia giustificano. Anche l'ateismo radicale e le parafilie, modelli sessuali che includono situazioni o oggetti atipici, appaiono frequentemente. Insomma, possiamo dire che nelle storie del Marchese de Sade il vizio prevale sulla virtù.

Nel racconto popolare "Il gatto con gli stivali", intanto, il felino in questione si finge l'inviato di un presunto Marchese di Carabas. In questo modo riesce a ingannare il re e aiuta il suo padrone a sposare la principessa.

L'espressione "vivere come un marchese", infine, è usata in riferimento a qualcuno che vive spensierato e circondato dal lusso. Per esempio: "Il mio vicino vive come un marchese e non ha nemmeno un lavoro", "Vorrei vivere come un marchese, ma devo lavorare dall'alba al tramonto".

Ci sono altre espressioni simili, come "vivere come un re/regina", che hanno lo stesso significato. In pratica, che siano comuni o meno nel discorso quotidiano, possiamo improvvisarne uno nuovo semplicemente sostituendo qualsiasi altro titolo di nobiltà o una posizione di alto rango, come "presidente". Si può anche dire che qualcuno vive "come una star del cinema" o "rock star", ecc., anche se forse in questi casi ci sono sfumature legate a vizi che non sono inclusi in quelli precedenti, che si concentrano più sulle comodità e l'assenza di stress.