Glaucoma

Il glaucoma è una malattia degli occhi caratterizzata da un aumento della pressione intraoculare, atrofia della papilla ottica, indurimento del bulbo oculare e cecità. Il termine deriva dal latino glaucoma, che a sua volta deriva da una parola greca che significa "verde chiaro". Questo riferimento è legato alla colorazione della pupilla causata da questa condizione.

Questa neuropatia degenerativa delle fibre del nervo ottico può essere acuta o cronica. Vale la pena ricordare che il nervo ottico è responsabile del trasporto delle informazioni visive dall'occhio al cervello e, a seconda della gravità del glaucoma, può essere notato da una diminuzione della vista o altri disturbi visivi. È imperativo che la condizione sia trattata con una certa urgenza per evitare danni irreversibili ai nervi, come la perdita parziale o totale della vista.

Il glaucoma è associato a una pressione intraoculare elevata. Tuttavia, è importante notare che i livelli bassi o alti dipendono dall'individuo. Una persona con un'alta pressione intraoculare può non sviluppare il glaucoma, mentre un'altra persona con un'alta pressione intraoculare può sviluppare il glaucoma.

Le statistiche mostrano che il glaucoma è la seconda causa più comune di cecità negli Stati Uniti.

Tipi di glaucoma

Gli specialisti distinguono tra diversi tipi di glaucoma; ecco i più comuni.

Il glaucoma ad angolo aperto è caratterizzato dall'assenza di sintomi ed è causato da un blocco dell'umore acqueo, un fluido chiaro che scorre nell'occhio dalla parte anteriore per fornire nutrienti e ossigeno alla cornea. Questo fluido è prodotto nella parte posteriore dell'occhio e viene distribuito attraverso minuscoli canali alla parte anteriore dell'occhio conosciuta come l'angolo. In questo tipo di glaucoma, ci sono accumuli all'interno di questi canali che impediscono il flusso di questo fluido e causano di conseguenza un aumento della pressione intraoculare. Si tratta di una malattia cronica e generalmente ereditaria.

Il glaucoma acuto o a chiusura d'angolo è causato da un improvviso aumento della pressione intraoculare. Questo tipo di glaucoma causa disagio, visione offuscata e può causare cecità irreversibile in un periodo di tempo molto breve. È anche accompagnato da un dolore intenso in questo organo. Si tratta di una situazione d'emergenza in cui è essenziale vedere uno specialista; vale la pena ricordare che le persone che hanno sofferto questo tipo di glaucoma in un occhio devono sottoporsi a un trattamento preventivo affinché la stessa cosa non accada all'altro occhio. Spesso questo problema è causato da un uso eccessivo di gocce dilatanti e di certi farmaci.

Gli specialisti dicono che la metà delle persone che hanno il glaucoma non ne sono consapevoli. Quelli con membri della famiglia che hanno avuto il glaucoma hanno più probabilità di sviluppare la condizione.

Il glaucoma congeniale è una malattia che viene passata da genitore a figlio e può essere rilevato quando il bambino è ancora un bambino osservando lo sviluppo anormale dell'organo dell'occhio.

Il glaucoma secondario è uno dei meno gravi e può essere causato dall'abuso di farmaci corticosteroidi, alcune malattie sistemiche o traumi.

Per individuare questo disturbo è essenziale effettuare una serie di test ed esami che consistono nell'applicare gocce sugli occhi per allargare la pupilla e osservare attentamente l'interno dell'occhio per notare malformazioni o altri effetti causati dal glaucoma.

C'è anche un test noto come tonometria che viene utilizzato per determinare la pressione degli occhi; tuttavia, questo test non è del tutto accurato poiché la pressione degli occhi può cambiare costantemente e in alcune persone con glaucoma questa pressione è normale. Perciò, per sapere esattamente se hai un glaucoma, è essenziale che venga effettuata una serie di test e scansioni per escludere qualsiasi altra malattia.