Inossidabile

L'aggettivo inossidabile è usato per qualificare ciò che, per le sue caratteristiche, non arrugginisce. L'idea di ossidazione, a sua volta, si riferisce alla produzione di ruggine: il composto risultante dalla combinazione di ossigeno con un metallo o un metalloide.

Un elemento inossidabile, quindi, non arrugginisce quando viene a contatto con l'ossigeno. Uno dei materiali più comunemente usati con queste caratteristiche è l'acciaio inossidabile, una lega di acciaio che ha un'alta resistenza alla corrosione.

Si deve ricordare che l'acciaio, a sua volta, è una lega di carbonio e ferro che, secondo il suo trattamento, ottiene diverse proprietà. Nel caso dell'acciaio inossidabile, l'acciaio è combinato con cromo, nichel o molibdeno.

La resistenza dell'acciaio inossidabile alla corrosione causata dalla ruggine è data dal metallo di lega che presenta. Questi metalli hanno un'affinità per l'ossigeno e, reagendo con esso, producono la passivazione del ferro.

La passivazione è la formazione di uno strato sulla superficie di un materiale. Questa pellicola o patina la protegge dall'azione di un agente esterno. Nel caso dell'acciaio inossidabile, lo strato di passivazione impedisce al ferro di arrugginire.

È importante notare che l'acciaio inossidabile non è un rivestimento che viene applicato all'acciaio, ma è un materiale diverso formato dalla lega. L'acciaio inossidabile può, tuttavia, avere diverse finiture superficiali.

Il cromo utilizzato nel processo di fabbricazione dell'acciaio inossidabile gli conferisce quindi proprietà come la sua caratteristica luminosità e la resistenza alla corrosione. È importante ricordare che ci sono molti prodotti in acciaio inossidabile che usiamo nella nostra vita quotidiana, non ultimi quelli che hanno qualche parte di questo materiale, sia all'esterno che all'interno. Le posate, per esempio, sono tra le più comuni.

Secondo la definizione metallurgica, la proporzione di cromo inclusa nella lega è dell'11%. Tuttavia, questo e altri valori possono cambiare secondo i risultati desiderati dai produttori in ogni caso.

Si deve notare che, nonostante il suo nome, questo tipo di acciaio non è completamente resistente all'ossidazione, indipendentemente dalla sua qualità. Tuttavia, va da sé che supera considerevolmente quello comune in questo senso, nella propensione alle macchie e alla corrosione. È per questo motivo che è così apprezzato in campo industriale.

Altri nomi dell'acciaio inossidabile sono CRES, un acronimo anglosassone, e acciaio resistente alla corrosione, soprattutto nei casi in cui la lega non è classificata. Quelli che sono classificati sono offerti in diverse versioni, con diverse finiture per soddisfare le molteplici esigenze degli ambienti industriali e domestici, a seconda delle caratteristiche dell'ambiente a cui è esposto.

Il processo di fabbricazione inizia con la fusione delle materie prime per un minimo di dodici ore. Viene poi modellato secondo i requisiti della forma desiderata, che poi subisce ulteriori modifiche. Il metallo viene poi ricotto, un trattamento che consiste nel riscaldarlo e raffreddarlo a livelli estremi. Se in questa fase appaiono le cosiddette incrostazioni, devono essere rimosse. Alla fine arrivano le operazioni di taglio, la finitura superficiale e, in alcuni casi, l'utilizzo dei pezzi per la produzione di prodotti più complessi.

Va bene notare che il platino e l'oro, per esempio, sono anche metalli inossidabili: allo stato puro, non reagiscono con l'ossigeno.