Rene

Il rene è la ghiandola che produce l'urina, un prodotto di scarto che viene poi espulso dal corpo. In generale, ogni mammifero (compreso l'uomo) ha un paio di reni, che sono caratteristicamente di colore rossastro scuro e situati ai lati della struttura vertebrale.

I reni umani si trovano vicino all'addome; il rene destro si trova sotto il fegato, mentre il rene sinistro succede al diaframma. Sopra ognuno di essi si può vedere la ghiandola surrenale. I reni sono anche protetti dalle costole e da due strati di grasso, detti perirenali e pararenali.

Questi organi sono responsabili del filtraggio del sangue e dell'escrezione dei rifiuti metabolici del corpo, che avviene nell'urina. Al giorno, secondo le stime degli esperti, i reni processano circa 200 litri di sangue per generare circa due litri di urina. Una volta prodotta, l'urina passa nella vescica, dove viene immagazzinata fino al momento di urinare.

I reni sono anche responsabili della regolazione dell'omeostasi del corpo e della secrezione di ormoni come l'eritropoietina, la renina e la vitamina D.

Urologia e nefrologia sono le discipline che studiano i reni e le loro malattie, come la glomerulonefrite, la nefrosi lipoide, il lupus, la nefropatia diabetica, l'ipertensione arteriosa, l'insufficienza renale e i calcoli renali, tra altri disturbi.

Reni e pressione sanguigna

I reni sono gli organi più strettamente legati alla salute delle arterie; la loro è una connessione quasi circolare perché i problemi nei reni possono influenzare la pressione sanguigna così come le difficoltà nella pressione sanguigna possono avere un impatto significativo sulla salute dei reni.

La pressione sanguigna è responsabile del controllo della forza con cui il sangue raggiunge i vasi sanguigni; quando è troppo alta si chiama ipertensione. Quando la quantità di liquido nei vasi sanguigni aumenta, aumenta anche la pressione sanguigna. Un'altra ragione per questo aumento è la presenza di vasi sanguigni ristretti o alcuni blocchi in essi.

Il problema della pressione alta è che sforza il cuore e questo, nel tempo, può danneggiare i vasi sanguigni in tutto il corpo. Nel caso in cui i vasi sanguigni del rene si danneggino, il rene smetterà di fare il suo lavoro correttamente, cioè smetterà di rimuovere i liquidi in eccesso e le impurità dal corpo e questo eccesso nei vasi sanguigni causerà l'aumento della pressione sanguigna, rendendo un ciclo che è dannoso per la salute della persona.

Si deve notare che l'ipertensione è una delle cause più comuni di insufficienza renale, che è anche conosciuta come malattia renale allo stadio terminale. Chi ne soffre deve sottoporsi al trapianto o alla dialisi continua (rimozione delle tossine e dei liquidi in eccesso dal corpo).

Per evitare complicazioni nei reni è essenziale:

* mangiare una dieta sana che integri frutta, cereali, verdura e latticini a basso contenuto di grassi, che aiutano a mantenere il peso vicino al normale;
* limitare l'assunzione di sale a 2000 milligrammi al giorno, conoscendo le percentuali di sodio di ogni cibo (questo è specificato sulle confezioni);
* fare esercizio regolarmente (un minimo di 30 minuti di attività moderata);
* evitare il consumo eccessivo di alcol e caffeina.

Infine, bisogna notare che sebbene sia normale nascere con due reni, ci sono casi di assenza congenita di uno o entrambi i reni, mentre ci sono persone che nascono con tre o quattro reni.