Iponimo

La prima cosa che faremo per conoscere il significato del termine iponimo è scoprire la sua origine etimologica. In questo caso, dobbiamo sottolineare che si tratta di una parola che deriva dal greco, in quanto è il risultato della somma di due componenti lessicali di quella lingua:
-Il prefisso "hypo-", che può essere tradotto come "sotto" o "sotto".
-Il sostantivo "onoma", che è usato per indicare "nome".

Un iponimo è un termine il cui significato ingloba il significato di un'altra parola. È un concetto che ha tutte le caratteristiche semantiche di un'altra nozione più generale (chiamata iperonimo), ma che ha anche altre caratteristiche che gli permettono di essere differenziato.

"Gatto", per esempio, è un iponimo di "felino": quindi, "felino" è un iperonimo di "gatto". Il termine "gatto" include il significato di "felino" poiché tutti i "gatti" sono anche "felini". D'altra parte, non tutti i "felini" sono "gatti".

La parola "gato" comprende quindi il significato di "felino". La Reale Accademia Spagnola (RAE) inizia la sua definizione affermando che i gatti fanno parte della famiglia dei felidi (cioè sono felini). Ma al di là di questa inclusione in un gruppo generale, il gatto ha caratteristiche distintive: l'estensione del suo corpo, le sue gambe corte, la lingua ruvida, la pelliccia morbida e spessa, ecc.

L'idea di "felino", intanto, include "gatti", ma anche "leoni", "tigri", "leopardi", "giaguari", "linci" e altri animali. In breve, l'iperonimo è l'insieme ampio che contiene i suoi iponimi più specifici.

Guardiamo un altro esempio. "Mela", "arancia", "uva" e "limone", tra gli altri, sono iponimi di "frutta". In altre parole, "frutta" è l'iperonimo di "mela", "arancia", "uva" e "limone". Tutti questi iperonimi condividono le caratteristiche semantiche incluse in "frutta", ma ognuno ha anche altre caratteristiche specifiche.

Altri esempi per aiutarvi a capire il significato degli iponimi sono i seguenti:
- Coyote, leone, tigre, leopardo, lupo, volpe o avvoltoio, per esempio, sono iponimi di carnivori.
-Se pensiamo ai paesi, dobbiamo stabilire che sono iponimi di quel termine dalla Spagna al Portogallo, passando per la Francia, gli Stati Uniti, l'Italia, la Germania, la Svizzera...
-Se parliamo di utensili da cucina, possiamo stabilire che sarebbero iponimi dal cucchiaio al coltello, passando per la forchetta, il mixer, la casseruola, la ciotola, la pentola, la padella o la spatola.
-Se invece pensassimo alla parola mobili, i suoi iponimi sarebbero parole come tavolo, sedia, divano, poltrona, comò, cassettiera...
-Se parlassimo di veicoli, possiamo stabilire che parole come auto, treno, aereo, furgone, bicicletta, moto, tram, metro, autobus...

È comune quando si scrive un testo usare iponimi e iperonimi per evitare di ripetere le parole. È meglio scrivere "Il ragazzo ha dato un morso alla mela e ha iniziato a camminare. Dopo aver fatto dieci passi, gettò il frutto fuori dalla finestra" piuttosto che "Il ragazzo diede un morso alla mela e cominciò a camminare. Dopo aver fatto dieci passi, gettò la mela fuori dalla finestra."

È necessario che giornalisti, scrittori, articolisti e altri scrittori professionisti usino iperonimi e anche iponimi nei loro documenti perché non solo li aiuta a non ripetersi ma anche a mostrare la loro padronanza della lingua e la loro fluidità.