Fata

L'etimologia di fata ci porta al latino fata. Una fata è una creatura fantastica in forma femminile alla quale vengono attribuite capacità magiche.

Per esempio: "Ieri ho visto un film dove una fata realizzava il sogno di una povera ragazza", "Mia figlia ha chiesto che decorassimo la sua stanza con elfi e fate", "Quando ero piccola credevo che le fate esistessero davvero, così le cercavo ovunque."

Le fate sono solitamente rappresentate come belle donne con ali di farfalla. La tradizione vuole che questi esseri mitologici proteggano le risorse naturali e aiutino le persone in vari modi.

Anche se ci sono differenze da cultura a cultura, si crede comunemente che le fate siano in grado di lanciare incantesimi e magie. Alcuni usano bacchette o polveri magiche per compiere l'azione soprannaturale.

Una fiaba è una storia fittizia raccontata attraverso personaggi del folklore (come le fate, ma anche streghe, sirene, orchi, folletti e altri esseri) che include qualche forma di incanto. "Biancaneve", "La bella addormentata" e "Hansel e Gretel" sono alcune delle fiabe più famose.

Questi racconti presentano spesso la figura della fata madrina: una fata che protegge o guida un altro personaggio. Queste fate, quindi, svolgono un ruolo simile a quello di un padrino.

Le fate hanno anche un ruolo relativamente importante nei videogiochi, dove spesso svolgono ruoli simili a quelli delle fiabe tradizionali. Nella serie di titoli Legend of Zelda, sviluppata e pubblicata dall'azienda giapponese Nintendo a partire dal 1986, le fate appaiono spesso come personaggi molto potenti, in grado di restituire energia vitale al protagonista dopo aver subito gravi danni durante una battaglia, e persino di rianimarlo non appena viene sconfitto dai suoi nemici.

Mentre esistono molti tipi di fate, esse non sono legate alla mitologia da cui sono nate, ma alcune provengono da fusioni di due o più mitologie, oltre che dalle credenze personali dei loro numerosi ammiratori. Le persone che credono nello spiritismo e nell'esoterismo conoscono una classificazione che, tra le altre caratteristiche, associa alcune delle fate agli elementi. Vediamone alcuni qui sotto:

* Lamias: appartengono alla mitologia basca. Sono caratterizzati dai loro lunghi capelli, che mantengono radiosi con pettini dorati di cui si prendono molta cura. Quelle terrestri hanno piedi simili a quelli delle anatre, mentre quelle marine, chiamate Itxaslamiak, assomigliano alle sirene;

* Silfidi: sono le fate allevate da Paracelso e rappresentano il vento;

* Salamadras: sono associate al fuoco;

* Ninfe: queste fate fanno parte della mitologia greca, e sono classificate in diverse altre:

+ Naiadi: vivono nei fiumi, e alcune di loro sono figlie dei fiumi;

+ Nereidi: sono figlie di Nereo, il dio delle onde del mare, e vivono nel Mar Mediterraneo;

+ Oceanidi: sono figlie dell'oceano, dove vivono. Una di loro, Doris, è la madre delle nereidi;

+ Hamadriades: ognuno è imparentato con un albero, così che se qualcuno lo abbatte, muore con lui;

+ Meliades: sono i più vecchi. Nascono dal sangue del dio del cielo, Urano.

Nel linguaggio colloquiale, infine, l'idea di fiaba è spesso usata come sinonimo di qualcosa di idilliaco o a lieto fine: "La mia infanzia è stata una fiaba: vivevo al mare, circondato dai miei cari", "Pensavo che lavorare in televisione sarebbe stata una fiaba, ma ho sofferto molto", "La storia di mia nonna somiglia a una fiaba".