Geocentrismo

Il geocentrismo è un'antica teoria dell'astronomia che sosteneva che il pianeta Terra fosse il centro dell'universo. Il matematico e astronomo greco Claudio Tolomeo fu il suo principale sostenitore nel II secolo.

Secondo i fondamenti del geocentrismo, il sole e il resto delle stelle girano intorno alla Terra. Questa fu la teoria astronomica più accettata fino al XVI secolo, quando l'eliocentrismo (che pone il sole al centro) cominciò a prendere piede grazie ai contributi di Nicolaus Copernicus. Oggi, la scienza ha dimostrato che la Terra gira effettivamente intorno al sole, anche se alcune persone credono ancora nel geocentrismo.

La teoria del geocentrismo era presente in molte civiltà antiche. Uno degli esempi più importanti fu a Babilonia, un'antica città situata nella Bassa Mesopotamia (un'area conosciuta anche come Bassa Mesopotamia), situata tra l'insediamento stesso della città e la foce del Tigri e dell'Eufrate, due fiumi importanti. La visione geocentrica dell'universo che prevaleva a Babilonia fu completata nel II secolo con l'opera di Claudio Tolomeo.

Diversi secoli prima di Cristo, pensatori come Anassimandro stavano già postulando la teoria geocentrica; in questo caso, definendo il pianeta come un cilindro che galleggia al centro dell'universo. A quel tempo, altri filosofi consideravano la Terra come una sfera, ma non al centro. La combinazione di entrambe le posizioni portò allo sviluppo del geocentrismo.

Questo significa che già nella filosofia e nell'astronomia dell'antica Grecia il geocentrismo era ampiamente accettato. In questo quadro dobbiamo parlare della filosofia presocratica, cioè il periodo che inizia con la nascita stessa della filosofia greca e finisce con le manifestazioni che possono essere state influenzate dal pensiero di Socrate. Durante tutto questo tempo, per completare l'idea della Terra in forma di cilindro, si credeva che gli altri pianeti, la Luna e il Sole fossero ruote cave impercettibili all'occhio, che circondavano il nostro pianeta, e che attraverso di esse si potessero vedere le fiamme di un fuoco nascosto.

La visione della Terra come una sfera apparteneva ai seguaci del movimento filosofico e religioso creato da Pitagora di Samo, che sono identificati con il nome di Pitagorici. Secondo loro, il nostro pianeta non era al centro dell'universo, ma si muoveva intorno ad un fuoco invisibile. Come menzionato sopra, ci fu un momento nella storia in cui queste due idee si fusero.

Plato e Aristotele, uno dei suoi discepoli, tra gli altri pensatori, diffusero il geocentrismo nel IV secolo a.C., sia oralmente che per iscritto. Tolomeo continuò il suo lavoro di ricerca con la sua opera intitolata "L'Almagesto", e fece diverse correzioni, che portarono il suo modello ad essere accettato dalla maggior parte degli astronomi. Di conseguenza, il modello tolemaico venne associato al modello geocentrico in generale.

Nell'Almagesto, il cui nome originale è in arabo e si traduce come "composizione matematica", troviamo il più ampio catalogo di stelle dell'antichità. È stato utilizzato dagli arabi e poi dagli europei fino al Medioevo, in quanto contiene una notevole quantità di informazioni, tra cui il moto relativo dei pianeti e delle stelle, così come la descrizione del sistema geocentrico.

Al di là di quanto indicato dalla scienza attuale, il geocentrismo è mantenuto in alcune aree. Per la creazione di planetari o lo studio delle stelle fuori dal sistema solare, il geocentrismo è ancora valido perché semplifica il lavoro. Alcuni fanatici religiosi, d'altra parte, prendono un'interpretazione letterale dei libri sacri e collocano ancora la Terra al centro dell'universo.