FTP

FTP è un acronimo con diversi usi. Il più comune si riferisce al File Transfer Protocol, che è usato in campo informatico.

FTP è un protocollo di rete: un insieme di regole che stabilisce come due o più entità devono comunicare per realizzare la trasmissione di informazioni. Nel caso specifico di FTP, si tratta di un protocollo incentrato sul trasferimento di file su una rete di tipo TCP/IP che si basa sull'architettura client-server.

La macchina client, in questo quadro, si connette al server tramite FTP allo scopo di inviare o scaricare file. Questo protocollo cerca di massimizzare la velocità, senza utilizzare la crittografia per proteggere le informazioni. Per questo motivo, si usano spesso applicazioni che permettono il trasferimento di materiale ma con traffico criptato.

Grazie all'FTP, due computer (PC) che non usano lo stesso sistema operativo possono comunicare tra loro. Questo è possibile perché le entità comunicanti usano lo stesso protocollo che è già standardizzato.

Quello che fanno le regole FTP è impostare i parametri necessari per realizzare la connessione (indicando la modalità di trasferimento, le porte, ecc.) e specificare che tipo di operazione sarà effettuata sul file system (aggiungere, cancellare, copiare). Poiché la connessione è bidirezionale, i file possono essere scaricati e inviati simultaneamente.

In generale, per stabilire la comunicazione, l'utente utilizza un client FTP, che è un software che utilizza FTP per connettersi a un server FTP (un altro programma, la cui funzione è quella di consentire lo scambio di file tra diversi computer). Il client FTP, collegandosi al server FTP, può caricare o scaricare file da un altro computer.

Oltre al fatto che i computer collegati non devono avere lo stesso sistema operativo per caricare o scaricare file, non devono nemmeno condividere la stessa architettura. In questo caso, il termine architettura si riferisce alla struttura e al design di un sistema che descrive funzionalmente tutte le caratteristiche e i requisiti per la produzione di un dato tipo di dispositivo, con un focus primario su come il processore principale funziona e accede alla memoria.

In senso lato, possiamo dire che i telefoni cellulari che eseguono il sistema operativo Android sono basati su una diversa architettura del processore rispetto ai computer che eseguono Windows, per esempio. Ciò non impedisce quindi a questi due gruppi di connettersi tra loro per scambiare file tramite un server FTP. In questo modo, possiamo inviare foto e video dal telefono al nostro computer per il backup, una pratica molto comune.

È importante notare che se la condivisione di file tramite un server FTP avviene tra dispositivi che condividono la stessa connessione di rete, non è richiesto alcun accesso a Internet; in altre parole, gli utenti che pagano per una connessione Internet a contatore, con un limite di consumo mensile, non devono preoccuparsi perché tutti gli upload e download in questo contesto non useranno dati dai loro piani.

La famiglia di prodotti più utilizzata per questi scopi è FileZilla, che offre sia un client FTP open source che un server. Grazie a queste due opzioni, entrambe gratuite, milioni di persone impostano i loro sistemi di file-sharing ogni giorno senza problemi. Originariamente, FileZilla girava esclusivamente sul sistema operativo Windows, ma oggi può essere installato anche su macOS, FreeBSD e GNU/Linux, tra gli altri. Va notato che non è legato alla società Mozilla, nonostante il suo nome.