Fordismo

Il concetto di fordismo si riferisce a un sistema basato sulla produzione a catena di montaggio. Il suo nome deriva da Henry Ford, il fondatore della casa automobilistica Ford Motor Company.

È importante notare che Henry Ford rese popolare la catena di montaggio che era stata inventata da Ransom Eli Olds, una delle figure più importanti nel mondo delle automobili americane. Per catena di montaggio si intende il processo di fabbricazione in cui ognuna delle parti viene aggiunta man mano che il prodotto si muove lungo la postazione di lavoro, fino a raggiungere l'assemblaggio finale.

Per quanto riguarda il termine fordismo, esso fu coniato dal teorico Antonio Gramsci, che lo utilizzò proprio nel titolo del suo saggio Americanismo e fordismo, incluso nei suoi Quaderni dal carcere. Gramsci eccelleva anche in vari campi, come la filosofia, la politica e il giornalismo, e i suoi scritti trattano di sociologia, linguistica, antropologia e politica. È anche considerato uno dei promotori del Partito Comunista Italiano e fu imprigionato durante il regime di Benito Mussolini.

Facendo appello alla catena di montaggio, che rende possibile la produzione a catena, Ford fu in grado di iniziare a produrre un gran numero di automobili a basso costo. Questo metodo richiedeva molti lavoratori qualificati che usavano macchine e svolgevano compiti ripetitivi.

Il Fordismo era tutto incentrato sull'espansione del consumo e quindi del mercato. L'espansione della produzione e l'offerta di molti prodotti ad un costo ridotto permisero a più persone di accedere a beni che, fino ad allora, erano loro vietati.

Come riuscì il fordismo ad includere le classi svantaggiate nella dinamica della domanda e dell'offerta? Ebbene, tutto ciò era dovuto alla fabbricazione di prodotti in un volume molto maggiore, grazie anche alla tecnologia utilizzata per assemblarli e alla riduzione dei costi che ne conseguiva naturalmente, che accorciava anche i periodi di fabbricazione; questi fattori portarono all'emergere di un surplus che non poteva più essere consumato dall'élite, e divenne quindi necessario venderlo ad un'altra parte della società.

Con l'attuazione del fordismo su scala globale, avvennero importanti cambiamenti sociali ed economici. Questo sistema di produzione ha contribuito all'emergere della classe media e dei lavoratori qualificati, per esempio. Allo stesso tempo, ha spostato il controllo del tempo di produzione dai lavoratori alla catena.

Un predecessore del fordismo è il taylorismo, un modo di organizzare il lavoro basato sulla divisione del lavoro. Il taylorismo, come il fordismo, cercava di aumentare la produttività e di togliere il controllo del tempo di produzione all'operaio.

Una delle principali differenze tra fordismo e taylorismo è che il primo riuscì a innovare i processi produttivi attraverso l'espansione del mercato, una strategia che non ebbe un impatto così grande sull'operaio come il secondo. Promuovendo la specializzazione, il fordismo trasformò il modello dell'industria e ridusse considerevolmente i costi, dando una nuova prospettiva ai mercati del XX secolo. I lavoratori cominciarono a godere di migliori opportunità di lavoro, mentre il consumo di certi prodotti fu aperto a molte più persone, e in questo modo fu possibile conquistare nuove sfide a livello industriale.

Secondo molti economisti, il capitalismo ha già trasceso l'era del fordismo ed è entrato nel postfordismo, incentrato sui servizi e le tecnologie dell'informazione. Non si producono più beni generici, ma le aziende trovano una maggiore redditività nel produrre diverse linee che si rivolgono a gruppi specifici di consumatori.