Dello sperma

Il termine spermatozoi, che deriva dalla parola francese sperma, si riferisce al gamete maschile. Si chiama gamete, dalla sua parte, cellula sessile, maschile (il sacco spermatico) o femminile (l'ovulo).

Quando lo sperma e l'ovulo si incontrano, lo zigote è chiamato zigote. Man mano che lo zigote si sviluppa, iniziano a svolgersi le varie fasi che porteranno alla nascita di un nuovo essere.

È noto come spermatogenesi il processo di produzione degli spermatozoi, che ha luogo nei testicoli (le ghiandole riproduttive maschili). Nel caso degli esseri umani, quando un maschio raggiunge la maturità sessuale nella pubertà, comincia a generare spermatozoi ed è biologicamente preparato per la riproduzione.

Gli spermatozoi hanno un testa e una coda conosciuta come flagello che permette loro di muoversi. La loro espulsione dal corpo avviene attraverso l'eiaculazione, che può essere causata da irrequietezza notturna, masturbazione o rapporti sessuali. Con l'eiaculazione, lo sperma fuoriesce attraverso l'uretra, un preservativo che si trova nel pene.

Quando un uomo penetra una donna attraverso la vagina ed eiacula dentro di lei, lo sperma può fecondare l'uretra: se questo accade, la donna rimane incinta.

Si noti che il liquido espulso durante l'eiaculazione è noto come sperma e contiene, oltre a milioni di spermatozoi, altre sostanze prodotte dal sistema sessuale. Solo gli esseri umani hanno tra i due e i quattro millilitri di sperma nell'eiaculato, che contiene tra i sessanta e i trenta milioni di spermatozoi.

La medicina dispone di test per valutare la qualità dello sperma, che è molto importante nei casi di difficoltà a rimanere incinta. Uno dei possibili risultati di questa procedura è un basso numero di spermatozoi e una quantità insufficiente di spermatozoi nello sperma. Un altro nome per questa condizione è oligospermia, mentre l'assenza totale di spermatozoi si chiama azoospermia.

Il numero di spermatozoi richiesto perché la conta sia considerata bassa è inferiore a 15 per millilitro di campione di sperma. È inutile dire che con un risultato del genere, le possibilità che uno spermatozoo riesca a fecondare un ovulo sono inferiori al normale; tuttavia, molti uomini ottengono la paternità nonostante questo.

Ovviamente, molti uomini hanno un basso numero di spermatozoi solo dopo diversi tentativi falliti di avere figli. A volte ci sono disturbi sottostanti, come uno squilibrio ormonale, una malattia che impedisce il normale flusso di sperma, un'anomalia erettile nei cromosomi o una dilatazione delle vene testicolari, e questo può destare i sospetti del medico e portarlo a esaminare lo sperma del suo paziente.

Ci sono molti fattori che possono influenzare negativamente la produzione di sperma, così come la sua efficacia quando cerca di fecondare un uovo e molti di essi si trovano nell'ambiente dell'individuo, come i seguenti:

* esposizione a certi metalli pesanti: una delle cause più comuni di sterilità è l'esposizione a metalli pesanti come il piombo;

* esposizione a certe sostanze: in questo gruppo abbiamo solventi organici, pesticidi, xilene, toluene, benzene e alcuni materiali vetrosi;

* radiazioni: tra i vari danni che le radiazioni possono causare c'è una diminuzione del numero di spermatozoi. Una volta che l'individuo non è più esposto ad esso, possono essere necessari molti anni per riacquistare una normale produzione di sperma;

* calore incessante: se un uomo pone i suoi testicoli ad alte temperature c'è spesso il rischio di influenzare negativamente la produzione di sperma.