Epitome

Per scoprire il significato del termine epitome, è necessario procedere a conoscere la sua origine etimologica. In questo caso, possiamo affermare che si tratta di una parola che deriva dal greco, esattamente da "epitome", che è il risultato della somma di due componenti distinte:
- Il prefisso "epi", che significa "su".
- Il sostantivo "tome", che equivale a "tagliare".

La nozione permette di menzionare la sintesi o l'estratto di un discorso o di un'opera. Tra i sinonimi di epitome troviamo compendio, breviario, riassunto, ricapitolazione e sintesi, tra gli altri.

L'epitome di solito riassume gli aspetti più importanti di un testo. Il suo scopo è quello di riassumere i punti rilevanti in modo che il lettore o l'ascoltatore possa accedere alle questioni centrali senza dover percorrere tutta l'opera.

Gli epitomi dell'antichità permettono spesso agli storici di scoprire, almeno parzialmente, il contenuto di opere che sono andate perse nel tempo. In questo modo, nonostante l'assenza di un libro, è possibile farsi un'idea del suo argomento.

Un buon esempio di epitomi si può trovare nei cosiddetti epitomi di "Aegyptiaka", che era un'opera sull'antico Egitto scritta da Manetho. Si è perso, ma grazie a loro è stato possibile conoscere, indagare e scoprire diversi aspetti del mondo egizio.

Per preparare una buona epitome, è necessario seguire le seguenti raccomandazioni:
-Tralasciare il materiale ridondante e le informazioni secondarie.
-Scoprire il punto centrale o più rilevante.
-Evitare descrizioni e copiare frasi letterali dal testo originale.

L'uso di epitomi appare anche nel campo della retorica. In questo caso, è una risorsa usata alla fine di un lungo discorso, che consiste in un breve riassunto. L'epitome, in questo contesto, funziona come una ricapitolazione e aiuta a rendere i concetti pronunciati più facili da capire e ricordare.

Supponiamo che un leader politico faccia un discorso di due ore, elencando le misure che prenderebbe se i cittadini lo eleggessero come governatore. Alla fine, menziona: "A titolo di epitome, posso dire che le nostre proposte centrali sono di abbassare le tasse per incoraggiare l'investimento privato e il consumo e di tagliare le spese statali superflue per ridurre il deficit fiscale".

Allo stesso modo, non si deve trascurare che l'epitome è usata anche nel campo della letteratura. Nello specifico, è una figura che consiste nel ripetere le prime parole di un discorso, sia durante il discorso che alla fine di esso. In altre parole, le prime espressioni del paragrafo di apertura vengono ripetute per rendere il messaggio più chiaro, forte e comprensibile.

In senso simbolico, infine, l'idea di epitome viene usata in riferimento a qualcosa che personifica, incarna o rappresenta qualcos'altro: "Questa squadra è l'epitome della filosofia dell'allenatore", "La bella modella è considerata l'epitome del glamour oggi".