Equinozio

L'origine etimologica del termine equinozio che ora ci riguarda si trova in latino. In particolare, deriva dalla parola "aequinoctium", che è il risultato della somma di due componenti lessicali:
- La parola "aequus", che significa "uguale".
- Il sostantivo "nox", che può essere tradotto come "notte".

Il concetto di equinozio è utilizzato nel campo dell'astronomia. Il termine allude al momento in cui il giorno e la notte durano lo stesso in tutto il pianeta Terra poiché il Sole è posizionato sopra l'equatore.

Ogni anno, quindi, gli equinozi hanno luogo dal 20 al 21 marzo e poi dal 22 al 23 settembre. In questi momenti, per un individuo che si trova all'equatore, il Sole raggiunge il suo zenit appena sopra la testa (cioè in linea perpendicolare, a 90°).

All'equinozio di marzo, il Sole si trova nel punto vernale o punto d'Ariete e lo attraversa per passare dall'emisfero sud all'emisfero nord. Questo segna l'inizio dell'autunno nell'emisfero sud e della primavera nell'emisfero nord. D'altra parte, all'equinozio di settembre, il Sole passa per il punto della Bilancia e si sposta dall'emisfero nord all'emisfero sud: la primavera inizia nell'emisfero sud e l'autunno nell'emisfero nord. Come si può vedere, i cambiamenti stagionali fissati per convenzione non coincidono esattamente con gli equinozi.

L'equinozio di marzo, invece, stabilisce l'inizio di un giorno che durerà sei mesi al Polo Nord e una notte che durerà sei mesi al Polo Sud. Questo si inverte all'equinozio di settembre, con una lunga notte per il Polo Nord e un giorno molto lungo per il Polo Sud.

I termini equinozio e solstizio sono talvolta confusi da molte persone. Tuttavia, sono cose diverse e hanno solo in comune il fatto che si verificano entrambe due volte l'anno. In particolare, abbiamo spiegato che l'equinozio consiste nel fatto che il sole si trova sopra l'equatore, rendendo il giorno e la notte della stessa lunghezza in entrambi gli emisferi. Tuttavia, al solstizio ciò che accade è che il sole è più vicino o più lontano da uno degli emisferi, il che comporta un aumento della lunghezza del giorno in un emisfero e una diminuzione della lunghezza del giorno nell'altro.

Esattamente, un solstizio avviene il 21 giugno, essendo il solstizio d'estate nell'emisfero nord e il solstizio d'inverno nell'emisfero sud, e l'altro il 21 dicembre, essendo il solstizio d'inverno nell'emisfero nord e il solstizio d'estate nell'emisfero sud. Bisogna anche stabilire che il solstizio d'estate è il giorno più lungo e il solstizio d'inverno il giorno più corto.

Alcuni romanzi, inoltre, hanno il termine nei loro titoli, come sarebbe il caso dell'opera "Equinox", un romanzo thriller scritto da Jimena Tierra.