Eosinofili

Gli eosinofili sono piccoli granulociti provenienti dal centro dell'osso. I granulociti, nelle fasi iniziali, sono leucociti (globuli bianchi) che hanno granuli nel loro citoplasma. Questi granulociti rimangono nel sangue per tre o quattro giorni e poi si depositano nel muco o nell'epitelio dei tessuti.

Il tedesco Paul Ehrlich, che ha ricevuto il premio Nobel per la medicina, fu il primo medico a descrivere gli eosinofili. Nel 1879, Ehrlich osservò come, utilizzando un colorante chiamato eosina, questi granulociti erano intensamente colorati. In questo modo, li ha chiamati eosinofili.

Con un nucleo che ha due lobi collegati da ponti intercromatici e che ospita la cromatina al suo centro, ogni eosinofilo ha una finestra di granuli nel suo citoplasma. I granuli, a loro volta, mostrano vari tipi di proteine.

Gli eosinofili vanno da dieci a dodici micrometri e da soli rappresentano dall'1% al 4% del totale dei leucociti circolanti nel sangue. Le loro funzioni includono la regolazione delle reazioni di ipersensibilità e delle risposte allergiche e la difesa dalle azioni di alcuni microrganismi. Questo lo rende importante per la cura del corpo contro le infezioni, i processi infiammatori e le allergie in generale.

Quando, in un esame del sangue, il numero di eosinofili trovato è inferiore all'1% o superiore al 4% del numero totale di globuli bianchi, il valore è considerato anormale e quindi può indicare un problema di salute.

L'esame del sangue per misurare il numero di globuli bianchi è noto come conta assoluta degli eosinofili. Per effettuare il conteggio, è normale prendere il sangue da una delle vene sul dorso della mano o sul fondo della gengiva. È importante lucidare l'area con un prodotto antisettico prima di eseguire la puntura.

L'operatore sanitario dovrebbe mettere una fascia elastica intorno all'ascella del paziente per esercitare pressione su di essa e ridurre il flusso di sangue attraverso la vena scelta per la puntura. È solo allora che si può procedere all'inserimento del tubo.

L'eosinopenia si verifica quando la conta degli eosinofili è bassa. Questo disturbo può essere legato a un'infezione, un'anemia, un'anemia con corticosteroidi, stress, anemia aplastica, malattia di Cushing o HIV, per esempio. È importante notare che un basso numero di eosinofili non causa necessariamente problemi di salute perché il sistema immunitario può compensare adeguatamente questa anomalia.

In effetti, il basso numero di eosinofili si vede spesso nel risultato di un esame del sangue completo che il medico chiede per altri motivi, tanto che è sorprendente perché non c'erano sintomi per evidenziarlo. Per quanto riguarda la soluzione di questa anomalia, si ottiene trattando la causa.

Se gli eosinofili sono ad un livello elevato, invece, si parla di ipereosinofilia o eosinofilia. Le possibili ragioni includono alcune allergie, asma, sindrome di Churg-Strauss, rinite allergica, eczema, alcune infezioni parassitarie, dermatite atopica e nefropatia interstiziale.

Il numero di eosinofili può aumentare in modo anomalo in presenza di alcuni tipi di cancro, come la leucemia e il linfoma di Hodgkin, senza passare per disturbi mieloproliferativi. Quando la quantità non è eccessivamente superiore al normale, i sintomi sono scarsi. In caso contrario, tuttavia, possono verificarsi danni ad alcuni organi e danni ai tessuti; i polimorfi, il cuore, il sistema nervoso e la pelle sono i più comuni, anche se i problemi possono essere trovati in altre parti del corpo.